Joseph Amiot et les derniers survivants de la ... - Chine ancienne

Joseph Amiot, la Mission française à Pékin (1750-1795)
temps que nous célébrons la messe, car on sait bien que toutes ces
prétendues censures ne nous ont rien fait changer, dans notre conduite
ordinaire. Les violences du père Damascène et de ses partisans ont produit
un effet opposé à celui qu’ils se proposaient : ils n’ont gagné que très peu
de chrétiens ; s’ils avaient pu entraîner la foule comme ils l’espéraient, il ne
leur eût pas été difficile de s’emparer du temporel et il y a de bonnes
preuves que c’est à quoi ils visaient.
Dans ces circonstances fâcheuses, nous venons de faire une perte
considérable dans la personne de M. Cibot, mort le 8 d’août, à 3 heures
après midi, d’une maladie très longue, causée par un épuisement de forces,
également regretté des chrétiens et de ceux des missionnaires qui
s’intéressent aux progrès de la mission. Il a été insulté, après sa mort, par
le parti du nouvel évêque ; dès le soir même, on nous rapporta que M. Lan,
prêtre chinois de cette maison, était allé avertir en plusieurs endroits, que
M. Cibot était sûrement damné ; on a répondu qu’il n’était pas permis de
prier pour lui, aucun missionnaire de ce parti n’a voulu lui rendre les
devoirs que la religion rend au dernier des fidèles, ceux d’entre eux qui
sont de notre maison, ceux des autres maisons ont passé, repassé devant
son cercueil sans lui dire un requiescat in pace. M. Cibot est mort
paisiblement, s’appuyant sur la miséricorde du Seigneur, avec toute la
confiance d’un enfant qui va à son père ; c’était son expression, il se voyait
mourir et n’a perdu la connaissance qu’environ une demi-heure avant sa
mort. M. l’évêque de Delcon, vicaire apostolique du Chansi, qui a sacré le
père Damascène, était retourné dans sa province ; il a de là, écrit à M. de
Nanking qu’il avait des scrupules assez vifs sur la consécration qu’il avait
faite, et le 28 d’août il est mort presque subitement. Le premier écrit
chinois, publié par ces messieurs, portait le nom de p.484 M. de Delcon, et
était contre M. d’Ollières ; et une circonstance qui n’a pu être ménagée à
dessein a été cause que M. d’Ollières a été le premier qui lui ait rendu ici
publiquement les devoirs funèbres. M. de Nanking a fortement blâmé et la
consécration du père Damascène et l’usage qu’il a fait d’une juridiction
prétendue ; mais en même temps, M. de Nanking a dit qu’il ne voulait pas
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