Joseph Amiot et les derniers survivants de la ... - Chine ancienne

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Joseph Amiot, la Mission française à Pékin (1750-1795)
Si Sa Majesté, pour des raisons supérieures qu’il ne nous est pas permis
de pénétrer, veut que nous cédions la place et consent que d’autres que
des Français viennent l’occuper, à la bonne heure, nous sommes prêts à
tout. Que nous importe, en effet, ce qui arrivera dans la suite, quand nous
n’aurons pas donné lieu aux événements ?
Au cas que les messieurs des Missions Étrangères voulussent se charger
avec l’agrément du roi, de fournir dans la suite des sujets pour continuer
nos missions de Pékin, il faudrait que la tradition que nous leur en ferions
fût cimentée par l’autorité pontificale ; sans cette précaution la Propagande
serait toujours en droit d’y placer les siens indépendamment de toute autre
puissance, et nous nous exposerions à voir tomber sur nous toutes les
foudres qu’elle peut lancer, si nous osons y former quelque obstacle.
Il n’est pas nécessaire de faire observer à Votre Grandeur que si une
fois ce sacré tribunal s’est mis en possession, au nom du pape, de ce qui
appartient de droit au roi de France, en cas d’expoliation, il sera très
difficile dans la suite, pour ne pas dire impossible de le faire, de s’emparer
de ce qu’il tiendra déjà et de rattraper ce qu’on aurait pu retenir sans
peine, lorsqu’il en était encore temps.
La Chine est trop éloignée de l’Europe pour pouvoir espérer d’avoir sitôt
justice dans les occasions où on la demanderait. Les moindres procès
peuvent durer des p.442 siècles, parce que les intéressés de part et d’autre,
ne fournissant que les preuves qui les favorisent respectivement, la cause,
de simple, et même de très simple qu’elle serait en elle-même si on la
rapportait de bonne foi telle qu’elle est, en devient si embrouillée et si
obscure que la vérité a toutes les peines du monde à se faire jour. S’il
arrive enfin qu’elle puisse percer à travers les épais nuages dont on
cherche à l’envelopper, que les propagandistes dont le grand nombre est
italien ou chinois, élevé en Italie, que les propagandistes, dis-je, aient une
1 Les Anglais.
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