Joseph Amiot et les derniers survivants de la ... - Chine ancienne

Joseph Amiot, la Mission française à Pékin (1750-1795)
(administrateur), à dû avoir de reste près de 4.000 taëls (le taël vaut 7 fr.
10 de France) ; pendant le temps que le partage a subsisté, il avait environ
mille taëls de revenu annuel, provenant des biens de la mission ; il s’est
fait des revenus particuliers avec un fonds de mille taëls qu’on lui a donnés
comme aux autres avant la publication du bref de Clément XIV 1 . Ces mille
taëls, qu’ils appellent munus matris morientis, furent donnés à chacun par
M. Bourgeois, dernier supérieur jésuite de la mission française, afin qu’ils
eussent de quoi retourner en Europe s’ils le jugeaient à propos, ou afin
qu’ils p.402 eussent un supplément à la pension que la S. Congrégation a
coutume de faire à ses missionnaires. M. Bourgeois m’a dit qu’il avait
donné avis de cette disposition à son Éminence M. le Cardinal-préfet de la
Propagande 2 . »
Le rapport de M. Raux sur M. de Grammont n’est pas exact, du moins
en ce qui concerne les biens de la mission, et lui-même, dans sa loyauté, le
reconnut plus tard. A sa demande, la S. Congrégation avait ordonné à
l’ancien administrateur de restituer intégralement toutes les sommes dont il
était redevable. Aussitôt l’ordre transmis, M. de Grammont fit parvenir par
procureur à M. Raux les contrats de deux boutiques en compensation,
disait-il, d’une somme de 1.700 taëls, qu’il avait, du reste, l’intention de
restituer depuis son départ de Pékin pour Canton. Quant aux 3.639 taëls
qu’on lui réclamait encore, il prétendait ne pas les devoir, et il était prêt à
affirmer par serment qu’à la fin de son administration, il ne lui restait que
700 taëls. Il ajoutait que M. Bourgeois avait commis dans ses comptes de
graves inexactitudes, parce qu’il ignorait les nombreuses dépenses faites
par lui, à l’époque de son année d’économat, — de là la grande différence
entre ses comptes et ceux de M. Raux 3 .
1 Le Bulletin de la Société historique et archéologique de Périgueux, Art. par Georges
Bilssière, cite une lettre très sévère de M. Bertin à M. de Grammont, 22 novembre 1787.
2 Archives de la Propagande.
3 M. Raux écrivait à Rome le 14 décembre 1790 : « Ad D. Grammont quod attinet, cum
significassem illi mandatum Eminentiarum Vestrarum restituendi videlicet missioni nostræ
quidquid, ex bonis communibus sine justo titulo acceperat, statim per procuratorem restituit
mihi contractus unius summæ 1700 taelium, asserens talem semper habuisse intentionem a
290