Joseph Amiot et les derniers survivants de la ... - Chine ancienne

Joseph Amiot, la Mission française à Pékin (1750-1795)
CHAPITRE TREIZIÈME
Les messieurs des Missions Étrangères proposés par M. Amiot pour
remplacer les ex-jésuites de Pékin ; ils ne peuvent accepter. — Les
lazaristes acceptent. — M. Raux, premier supérieur. — Grande union
des lazaristes et des ex-jésuites à Pékin.
p.379
Le cardinal Antonelli répondit, le 16 août 1780, au cardinal de
Bernis, au sujet de la création d’une préfecture apostolique à Pékin en
faveur de la mission française : « Pour subvenir aux besoins des missions
de la province de Pékin, lesquelles étaient desservies par les ci-devant
jésuites français, le meilleur de tous les projets est celui que Sa Majesté
très chrétienne proposa en 1776, et que notre Saint-Père approuva, c’est-
à-dire de mettre à leur place les dignes pères du séminaire des Missions
Étrangères de Paris... Si on leur accorde la possession des fonds p.380 et
revenus qu’y avaient les ci-devant jésuites français 1 , il s’y formera un
établissement de mission uniforme tant pour le spirituel que pour le
temporel, qui ne manquera jamais. »
Ce projet qu’on regardait à Rome comme le meilleur, était dû au père
Amiot.
A la première nouvelle de l’abolition de leur société, les jésuites français
s’étaient préoccupés de l’avenir de leurs travaux et de leurs œuvres. Cette
préoccupation faisait l’objet de leurs entretiens. Ils se disaient : Que vont
devenir nos œuvres apostoliques ? Qui continuera nos travaux
scientifiques, littéraires et artistiques ? L’influence française en Chine ne
va-t-elle pas disparaître avec nous ? Que faire pour conserver à la France,
avec les biens de la mission, la situation prépondérante acquise à Pékin par
1 L’intention du Pape était donc de remettre aux Missions Etrangères ou à telle autre
communauté française qui remplacerait les jésuites à Pékin, les biens de la mission
française. C’est pour ces remplaçants de nationalité française que les ex-jésuites, MM.
Bourgeois, Amiot et leurs amis, conservaient et administraient le temporel.
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