Joseph Amiot et les derniers survivants de la ... - Chine ancienne

Joseph Amiot, la Mission française à Pékin (1750-1795)
On devine l’effet produit par le décret de la Sacrée Congrégation au
camp des bonifaciens et à celui des salustiens. En 1784, M. Bourgeois
écrivait à son ami Duprez : « Le père Damascène était l’homme de la
Sacrée Congrégation ; il n’était point douteux qu’elle ne le soutînt, et tout
le monde disait qu’il avait un sanamus. Mais personne ne pensait que la S.
C. dût approuver, non seulement sa consécration, mais tout ce qu’il a fait
contre les défenseurs des sacrés canons. Pouvait-on croire que de zélés
missionnaires qui, pour l’acquit de leur conscience, s’étaient opposés à une
juridiction qui, selon la loi de Boniface VIII, était illégale, dussent jamais
être frappés des foudres et des anathèmes de la Sacrée Congrégation ? »
On voit, par cette lettre, que les bonifaciens avaient agi en conscience,
ayant p.373 interprété à la lettre, en toute loyauté, la décrétale Injunctæ.
Au camp des salustiens, grande fut la joie. Le triomphe était complet.
Ce triomphe devait avoir un lendemain moins bruyant.
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Cependant, la reine de Portugal avait appris, sur ces entrefaites, la mort
de Mgr Salusti. Aussitôt elle proposa à Rome, pour le remplacer, un
religieux de Saint-François, Alexandre de Govea, Portugais d’origine, qui fut
agréé par le pape et nommé évêque de Pékin. Sacré à Lisbonne, il reçut
ordre de rejoindre son poste sans retard. Il part de Lisbonne, et s’arrête à
Goa, à Macao, à Canton, partout où il espère recueillir des renseignements
utiles. A Goa, il séjourne près de trois mois, il a de fréquents entretiens
avec le primat, qui lui fournit des renseignements précieux ; il lit lettres et
pièces justificatives adressées de Pékin au métropolitain ; enfin, le p.374 18
janvier 1784, il prend possession de son siège épiscopal 1 .
ostenderet delegationem. Interrogatus autem qua auctoritate hoc fecisset, respondit :
auctoritate sacerdotali. »
1 Audita ipsius episcopi morte, Regina fidelissima me nominavit Pekinensis ecclesiæ
episcopum, injungens ut quantocius Pekinum pervenirem... injunxit ut per Goam iter
facerem, ut illic cum metropolitano de rébus ad Pekinum attinentibus informarer... Et
veniens ad Macaum et Cantonem, fui etiam atque etiam de rebus Pekinensibus instructus.
Perveni tandem Pekinum die 18 januarii. »
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