Joseph Amiot et les derniers survivants de la ... - Chine ancienne

Joseph Amiot, la Mission française à Pékin (1750-1795)
consécration étant illicite, toute administration était interdite à Mgr Salusti.
La reine de Portugal transmit ces conclusions avec les pièces à l’appui à
son ambassadeur à Rome et le chargea de les porter à la connaissance du
Saint-Père. L’ambassadeur devait en même temps prier Sa Sainteté
« d’ordonner que Mgr Salusti fût éloigné de Pékin et rappelé en Europe, en
déclarant, p.354 en outre, nulles, toutes les procédures faites par lui 1 . »
Le message de la reine arriva à Rome dans les premiers mois de 1782,
en l’absence du pape, alors en Allemagne, auprès de l’empereur Joseph II.
Mais avant son départ, Pie VI avait fait examiner les raisons des deux partis
qui divisaient l’église de Pékin, des salustiens et des bonifaciens, et, après
avoir pris l’avis d’une commission de cinq cardinaux sur la légitimité du
sacre de Mgr Salusti, il avait porté son jugement et approuvé tout ce qui
s’était fait au sujet de sa consécration et de sa prise de possession 2 .
C’est le 31 décembre 1781 qu’il rendit sa décision en faveur de Mgr
Salusti, et le décret pontifical fut transmis en Chine vers la fin de janvier de
l’année suivante par le premier navire en partance pour Canton 3 .
Un mois plus tard, dans les premiers jours de mars, Sa Sainteté partait
pour l’Allemagne et ne rentrait à Rome que vers le 13 juin.
Entre ces deux dates, premier mars 1782 et 13 juin, l’ambassadeur de
Portugal vit le cardinal préfet p.355 de la Propagande et lui remit un long
mémorandum sur la grave question du sacre de Mgr Salusti. Ce
mémorandum émut vivement la Sacrée Congrégation, ainsi qu’elle le fit
savoir à la reine très fidèle : « Grandement amère, dit-elle, a été la douleur
de la Propagande, en apprenant le mécontentement et la désapprobation
de Votre Majesté au sujet du sacre comme évêque de Pékin de Mgr Jean-
Damascène Salusti, missionnaire de la Propagande. N’ayant qu’un désir,
1 Extrait de la réponse de la Propagande à la reine de Portugal. (Arch. de la Prop.)
2 Réponse de la Propagande à la reine. Il va être longuement question de cette réponse.
3 Ibid.
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