Joseph Amiot et les derniers survivants de la ... - Chine ancienne

Joseph Amiot, la Mission française à Pékin (1750-1795)
On lira aux Pièces justificatives les lettres ou le mémoire qu’il écrivit, en
1785, à la Propagande, sur ce procès et sur les tristes événements.qui
désolèrent alors le diocèse de Pékin. Contentons-nous d’en citer ici
quelques passages sur le sujet qui nous occupe présentement.
Il écrit le 4 octobre 1785 : « Au mois de décembre 1780, M. de
Ventavon présenta au comte p.330 ministre une requête par laquelle il
accusait M. Bourgeois de ne pas vouloir lui rendre compte de l’avoir et des
dépenses de la mission... Que de mensonges, de calomnies, de paroles
injurieuses et indignes d’un prêtre ! Son Éminence les lira dans l’acte
d’accusation 1 . ».
M. Bourgeois fut cité au palais, les 22, 23 et 24 p.331 décembre 1780,
pour répondre aux griefs qu’on lui reprochait 2 .
« Ce procès, écrit M. Amiot à M. Bertin, déshonorant pour des hommes
de notre profession, discuté en pleine cour par des commissaires nommés
par l’empereur, a mis, non seulement la mission à deux doigts de sa perte,
mais a failli encore entraîner la ruine totale de toutes les autres missions. »
Dans son mémoire, Mgr de Govea s’exprime sévèrement, et avec raison,
sur ce procès intenté à M. Bourgeois : « MM. de Ventavon, de Grammont et
1 « Apparuit in ipso tribunali gentilico Joannes Mathseus de Ventavon, ex-jesuita gallus,
accusans Franciscum Bourgeois ex-jesuitam etiam gallum, et suum antiquum superiorem,
eo quod ipse Bourgeois nolebat illi dare rationem pecuniarum et expensarum, de quibus
illetantum habebat intérim administrationem. Quæ autem mendacia, quæ calumniæ, quæ
injuriosa et indecentia viro ecclesiastico verba, Eminentia vestra leget in ipsa accusatione. »
Mgr de Govea envoya à Rome le procès avec la requête de M. de Ventavon. Nous en avons
une copie. Voici quelques passages de la requête : « Joannes de Ventavon aliique libellum
hunc reverenter præsentamus comiti ad clare mani festandum eas quas patimur injurias.
Ego Ventavon et Franciscus Bourgeois moramur simul in eadem ecclesia... Bourgeois,
præter expectationem meam, aliquot abhinc annis bona domus usurpando (!) fecit ut ego et
alii pateremur innumeras injurias, ipsa etiam bona domus damnum aliquod subirent... Qui
Pekini degimus Europæi intra et extra urbis muros, habemus in apothecis agrisque bona,
quæ per magnum imperatoris beneficium nobis comparare potuimus ad congruam
sustentationem. Hæc inter bona, alia sunt ab imperatore donata, alia parentum ac
amicorum beneficio oblenta, proprio etiam ære, ex Europa allato, empta alia, quæ tamen
omnia imperatoris sunt, utpote bona in suo imperio sita. Per magnum etiam imperatoris
beneficium permissum est nobis Europæis hominibus ut juxta mores nostros domestica
nostra curemus negotia. » Il n’est pas question dans cette requête peu digne d’un Français
des libéralitées des rois de France.
2 M. Bourgeois à M. Duprez, 28 oct. 1781.
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