Joseph Amiot et les derniers survivants de la ... - Chine ancienne

Joseph Amiot, la Mission française à Pékin (1750-1795)
avaient été volées, à Macao ou à Canton, par des jésuites portugais ou
français. Un prêtre chinois, délégué par lui, parcourait la ville, allant de
maison en maison et prévenant les chrétiens que MM. Bourgeois, d’Ollières
et Cibot n’avaient plus les pouvoirs, qu’il était inutile de faire appel à leur
ministère.
Ces messieurs, néanmoins, qui tenaient jusqu’ici leurs pouvoirs de Mgr
de Nankin, continuèrent d’exercer avec les anciennes approbations 1 .
Grand fut alors le mécontentement des trois ex-jésuites salustiens, en
voyant que M. Bourgeois et ses amis, non seulement refusaient les
approbations que leur offrait Mgr Salusti, mais qu’ils administraient
toujours les sacrements avec les pouvoirs reçus de l’évêque de Nankin.
Tous ces messieurs ex-jésuites français, salustiens et bonifaciens,
habitaient la résidence de Saint-Sauveur, mais ils n’avaient entre eux
aucune relation. En conséquence, M. de Poirot se contenta d’écrire, au nom
de ses deux amis, à M. Amiot, une p.309 lettre assez peu mesurée où il
blâmait sévèrement la conduite de M. Bourgeois et de ses partisans. A
l’entendre, les approbations de Mgr Salusti étaient seules valables, les
autres nulles et de nul effet.
M. Amiot lui répondit le 13 juin : « Vous trouvez mauvais que nos
messieurs français n’aient pas demandé d’être approuvés par Mgr Salusti,
qu’ils aient même refusé les approbations qu’il leur offrait... sans discuter
ici s’ils ont bien ou mal fait, leur conduite à cet égard pouvait être moins
dure ; mais elle est une suite et comme une conséquence de la première
démarche qu’ils ont faite en s’opposant à ce qu’il fût sacré. Ils croient que
Mgr Salusti n’a point de juridiction, parce qu’il s’est fait consacrer contre les
règles ordinaires de l’Église. Pourquoi l’auraient-ils engagé, en lui
demandant d’être approuvés, à faire des actes d’un droit qu’ils lui
refusent ? Suivant leur manière de penser, ces actes eussent été nuls et de
1 Nous n’examinons pas ici si les pouvoirs reçus de Mgr de Nankin, qui avait donné sa
démission d’administrateur, étaient toujours valables. La situation était troublée et
troublante. Nous rapportons les faits, rien de plus.
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