Joseph Amiot et les derniers survivants de la ... - Chine ancienne

Joseph Amiot, la Mission française à Pékin (1750-1795)
d’Almeyda de lui donner, au moins de lui prêter les habits pontificaux de
l’évêque défunt, qui était jésuite portugais 1 ... Se doutant de quelque
supercherie, les missionnaires portugais répondirent : Si vous avez vos
bulles, il ne convient pas de prier, vous devez ordonner. Nous attendons
vos ordres. On les attendit vainement. Mais le lendemain, jour de Pâques,
M. de Ventavon se transporta chez les Portugais pour leur assurer l’arrivée
des bulles..., et le dialogue suivant eut lieu :
— Eh bien ! les bulles sont donc arrivées ?
— Oui.
— Vous les avez vues ?
— Oui,
— Commencent-elles comme ceci ?
— Non.
— Comment commencent-elles ?
— Je ne m’en souviens pas bien.
Et, sans se déconcerter, M. de Ventavon demanda aux Portugais si
véritablement ils n’avaient rien su de l’arrivée des bulles.
— Rien, répondit un des missionnaires, mais nous avons des
preuves très fortes qu’elles ne sont pas arrivées.
M. de Ventavon termina l’entretien, en promettant que Mgr Salusti ne se
ferait pas consacrer avant d’avoir reçu les instructions de la cour de
Portugal 2 . »
Mgr Salusti l’avait lui-même promis formellement. A la première
nouvelle de son élévation à p.290 l’épiscopat, les Portugais et les Français lui
avaient porté leurs félicitations à la résidence des propagandistes, et Mgr
leur rendit aussitôt leur visite. Or, au cours de l’entretien qu’il eut avec les
Portugais, ceux-ci lui rappelèrent la nécessité absolue où il était de ne pas
1 Mgr de Souza, mort évêque de Pékin.
2 Lettre déjà citée de M. d’Ollières. — Voir aussi la lettre inédite de M. Bourgeois à M.
Duprez, 15 octobre 1780. (Pièces justificatives, n° X).
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