Joseph Amiot et les derniers survivants de la ... - Chine ancienne

Joseph Amiot, la Mission française à Pékin (1750-1795)
souverain-pontife. Il prétend que par là le gouvernement n’a pas l’intention
de rétablir l’institut aboli des jésuites, comme l’ont affirmé des délations
insensées portées de la Chine à Rome, et que ce projet est conforme à ce
qui a été réglé dans les Indes pour les sujets du roi, missionnaires à
Pondichéry, Chandernagor et autres centres de missions de la côte de
Coromandel ; là, ils ont été soustraits à la juridiction de l’évêque portugais
de Saint-Thomé.
Il ajoute : « On a proposé à Sa Majesté d’établir un évêché à Mougden,
capitale de Leao-tong, dans la Tartarie chinoise, qu’on assure renfermer
déjà un grand nombre de chrétiens en mettant sous sa dépendance tout ce
qui est au dehors de la grande muraille, et la partie de Pékin appelée la
ville tartare, ou seulement l’espace contenu dans l’enceinte du palais de
l’empereur. La mission française p.266 dépendrait alors de cet évêché, dont
le titulaire pourvoirait à sa direction, sans avoir rien à démêler avec les
évêques portugais... Si Sa Sainteté goûtait les vues qu’on vient d’exposer,
le roi serait dans le dessein de destiner quelque bénéfice, ou de faire
autrement un fonds suffisant pour la dotation de ce nouvel évêché... Le roi
désire au surplus, si ce projet a lieu, que cet évêché ne fût pas de la
métropole de Goa, ni d’aucune autre, mais qu’il restât soumis
immédiatement au Saint-Siège 1 . »
La création d’un évêché à Mougden n’eut pas le don de sourire à la cour
de Rome. Elle y trouvait plus d’un inconvénient. D’abord, elle craignait
d’indisposer la cour de Lisbonne ; puis elle objectait les droits du patriarche
de Goa, primat des Indes. La France répondit que la Tartarie, à laquelle
appartenait Mougden, n’était pas du ressort de l’archevêché de Goa ; et
pour ôter sur ce point toute difficulté, elle demanda au gouvernement
portugais une copie exacte des bulles d’érection de Goa en archevêché.
Sur ces entrefaites, on représenta aux ministres du roi que l’érection
d’un évêché, dans les conditions proposées, se heurterait à des obstacles
1 Archives de la Marine.
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