Joseph Amiot et les derniers survivants de la ... - Chine ancienne

Joseph Amiot, la Mission française à Pékin (1750-1795)
Le 5 juin 1778, il adressa à M. d’Aligre, premier président, et à M. Joly
de Fleury, procureur général du parlement de Paris, la lettre suivante :
« Sur le compte que j’ai rendu au roi de l’état où était la fondation que
Louis XIV avait faite des missions françaises à la Chine, Sa Majesté a jugé
qu’il était nécessaire pour la religion et même utile à notre commerce et
aux Belles-Lettres de maintenir cet établissement. S. M. est disposée en
conséquence à confier à M. l’abbé Dugad de Vitré la correspondance et la
conduite des affaires qui peuvent concerner cette mission. Un des objets
essentiels et le plus difficile est de trouver et de préparer des sujets pour
remplir cette fondation... Avant de chercher aucun sujet de cette espèce et
de les placer ou faire élever suivant l’objet de cette destination, dans les
collèges ou maisons qui seront jugés convenables, j’ai cru devoir proposer
à S. M. de vous en p.261 faire part et de vous demander si vous ne trouvez
aucun inconvénient à cet arrangement 1 ... »
M. d’Aligre rendit à M. de Sartines une réponse aussi favorable que
possible 2 , et M. Joly de Fleury, qui, en 1761, avait prononcé, n’étant alors
qu’avocat p.262 général, un sanglant réquisitoire contre l’institut de saint
Ignace, écrivit qu’il s’en rapportait à la réponse du premier président.
L’abbé du Gad étant allé voir le procureur, en fut bien reçu, et le fit savoir à
1 La lettre de M. de Sartines se terminait ainsi : « Si vous ne trouvez point d’inconvénients à
cet arrangement, mon intention est de proposer en même temps à S. M. d’ordonner au Sr
de Vitré de vous rendre compte, toutes les fois que vous le jugerez à propos, des mesures
qui seront par lui prises à cet égard, et du succès, bon ou mauvais, qu’elles pourraient
avoir. » (Arch. de la Marine).
2 Lettre de M. d’Aligre à M. de Sartines : « J’ai reçu, Monsieur, la lettre que vous m’avez fait
l’honneur de m’écrire, le 5 de ce mois, par laquelle vous me marquez que le roi a jugé qu’il
était nécessaire pour la religion et même pour l’intérêt de l’État de maintenir la fondation
faite par Louis XIV de missions françaises à la Chine ; que dans cet objet, S. M. est disposée
à confier au Sr abbé Dugad de Vitré la conduite de cet établissement. Vous observez,
Monsieur, que les soins du directeur doivent se porter sur deux parties principales : la
première consiste à choisir des sujets qui puissent être actuellement chargés des fonctions
importantes de la mission ; la seconde consiste à préparer des successeurs à ces premiers
missionnaires. Je ne doute pas que le Sr Dugad et ceux qui vous jugerez à propos de lui
associer ne remplissent les intentions du roi pour le choix des sujets les plus capables qu’il
s’agit d’envoyer actuellement à la Chine. Puisque vous désirez que le Sr abbé Dugad me
communique ses projets pour l’éducation des jeunes gens destinés à remplacer dans la suite
les premiers missionnaires ; j’apporterai à cette partie la plus grande attention pour que les
vues de religion et de bienfaisance de S. M. soient exécutées, et je verrai M. Dugad toutes
les fois qu’il le voudra. 16 juin 1778. » (Arch. de la Marine).
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