Joseph Amiot et les derniers survivants de la ... - Chine ancienne

Joseph Amiot, la Mission française à Pékin (1750-1795)
surtout à la capitale, des fruits abondants de conversion. Sur vingt
prédicateurs, seize p.259 appartenaient à l’ordre dissous, et parmi ces
derniers, le plus célèbre de tous était le père de Beauregard, qui prononça
à Notre-Dame ce fameux discours, où il prédisait les horreurs de la
révolution et montrait d’avance l’impudique Vénus assise sur l’autel à la
place du Dieu de sainteté.
Ce mouvement religieux réveille la haine des ennemis de la Compagnie.
Les dénonciations pleuvent de tous côtés, les pamphlets se répandent un
peu partout, le Parlement porte ses plaintes aux pieds du trône, et le roi se
laisse arracher, au mois de mai, un édit contre les membres dispersés de la
Compagnie de Jésus. Par une des dispositions de l’édit, il leur était interdit
de vivre plusieurs ensemble, d’exercer aucune fonction de supérieur ou de
professeur dans une maison d’éducation.
Ce n’était pas le moment de donner suite au projet d’établissement de
l’abbé du Gad.
En conséquence, le ministre lui écrivit de Fontainebleau, le 9 septembre
1777 :
« J’ai rendu compte au roi de la proposition que vous m’avez faite
d’établir et de diriger à Paris une maison de retraite destinée à l’instruction
des sujets qui se voueront à la mission de la Chine. Sa Majesté n’a pas jugé
à propos d’approuver cet établissement. Lorsqu’il s’agira de remplacer
quelque missionnaire, vous pourrez indiquer des ecclésiastiques parmi p.260
ceux qui auront assez de zèle pour se livrer aux travaux de cette
Mission 1 . »
Cependant l’orage s’apaisa peu à peu, et on reprit le projet du nouvel
établissement. Mais pour ne pas être entravé de nouveau par les
oppositions parlementaires, le ministre jugea opportun de mettre dans ses
intérêts les chefs de la cour judiciaire.
1 Arch. de la Marine.
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