Joseph Amiot et les derniers survivants de la ... - Chine ancienne

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Joseph Amiot, la Mission française à Pékin (1750-1795) de français à ceux des sujets du roi qui refusent de se soumettre à ses ordres, pour des choses de pure police et qui n’ont pour objet que l’administration du temporel, sous prétexte que ces ordres ne sont pas revêtus de la sanction du souverain-pontife. » Et dans la même lettre : « Il serait fâcheux que les écarts de deux ou trois particuliers, indignes d’avoir la France pour patrie, tournassent au détriment d’une bonne œuvre que les bons français (MM. Bourgeois, d’Ollières et Cibot) ont soutenue de toutes leurs forces, dans les circonstances critiques où tout semblait désespéré pour elle 1 . » 1 Bibl. de l’Institut. @ 196

Joseph Amiot, la Mission française à Pékin (1750-1795) CHAPITRE NEUVIÈME Création à Paris d’un établissement destiné à préparer des successeurs aux missionnaires français de Pékin. — Projet d’érection d’un évêché à Mougden, ou d’une préfecture apostolique à Pékin. Nous avons vu dans le chapitre précédent que Louis XVI, non content de laisser aux missionnaires la libre jouissance et l’administration de leurs biens, avait encore chargé les ex-jésuites de Chine de choisir et de se former eux-mêmes des successeurs. Cette décision donne assurément lieu à réflexion, si toutefois elle n’est pas quelque peu étrange et inconciliable avec la conduite tenue par le gouvernement à l’égard de la Compagnie de Jésus avant la promulgation du bref Dominus ac Redemptor. Les jésuites, depuis l’arrêt du 6 août 1762, rendu par le parlement de Paris, étaient tout ce qu’il y a p.252 de plus infâme et de plus vil 1 . Ils avaient enseigné toutes les monstruosités de l’esprit humain. Dans les actes de l’autorité judiciaire en France et dans les correspondances et imprimés officiels, dans la presse gouvernementale, ils ne figuraient que sous les qualifications odieuses d’ennemis des rois, de perturbateurs du repos public, de corrupteurs de la morale, de criminels. Le bref apparaît et tout change. Dans les actes officiels, dans les brevets du roi, dans les lettres des ministres, dans les mémoires envoyés à Rome par le gouvernement, ces mêmes jésuites ne sont plus que des sujets fidèles, des prêtres zélés, utiles à la propagation et au soutien de la foi, au progrès des sciences et des arts, des Français dévoués entièrement à leurs compatriotes, des apôtres pieux et savants qui travaillent dans les missions avec une ardeur digne de tout éloge. L’intérêt de la religion et le progrès des sciences exigent leur conservation ; ils ont droit à la protection et à la bonté du roi de France et du souverain-pontife. 1 Cuvillier-Fleury, Journal des Débats, 10 mars 1845. 197 @

<strong>Joseph</strong> <strong>Amiot</strong>, <strong>la</strong> Mission française à Pékin (1750-1795)<br />

<strong>de</strong> français à ceux <strong>de</strong>s suj<strong>et</strong>s du roi qui refusent <strong>de</strong> se soum<strong>et</strong>tre à ses<br />

ordres, pour <strong>de</strong>s choses <strong>de</strong> pure police <strong>et</strong> qui n’ont pour obj<strong>et</strong> que<br />

l’administration du temporel, sous prétexte que ces ordres ne sont pas<br />

revêtus <strong>de</strong> <strong>la</strong> sanction du souverain-pontife. » Et dans <strong>la</strong> même l<strong>et</strong>tre : « Il<br />

serait fâcheux que <strong>les</strong> écarts <strong>de</strong> <strong>de</strong>ux ou trois particuliers, indignes d’avoir<br />

<strong>la</strong> France pour patrie, tournassent au détriment d’une bonne œuvre que <strong>les</strong><br />

bons français (MM. Bourgeois, d’Ollières <strong>et</strong> Cibot) ont soutenue <strong>de</strong> toutes<br />

leurs forces, dans <strong>les</strong> circonstances critiques où tout semb<strong>la</strong>it désespéré<br />

pour elle 1 . »<br />

1 Bibl. <strong>de</strong> l’Institut.<br />

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