Joseph Amiot et les derniers survivants de la ... - Chine ancienne

Joseph Amiot, la Mission française à Pékin (1750-1795)
conservation. Il a dû, étant supérieur légitime de la maison, jusqu’à la
notification du bref destructif, se comporter et agir en supérieur, et ceux
qui paraissent mécontents ont mauvaise grâce de l’inculper en ce point,
contre les lois établies. Depuis la promulgation du bref, sans s’arroger,
comme on le publie, le titre ou l’exercice de despote, il a pourvu à tous les
besoins de la mission et des particuliers ; les choses ont été leur train
ordinaire. Il a caché prudemment la p.233 connaissance de l’état des biens à
ceux qui n’avaient pas droit de l’avoir et qui demandaient hautement des
pensions et voulaient faire bande à part. Que voit-on en cela autre chose
que la conduite d’un sage économe, qui cherche à conserver le bien qui
court risque d’être dissipé ?
« L’évêque de Nankin, comme supérieur ecclésiastique, a été sollicité par
les mécontents de dresser un plan d’administration à leur gré, pour l’ôter à
M. Bourgeois. Le missionnaire de la Propagande (P. Joseph), chargé par le
Saint-Siège de la promulgation du bref et de son exécution, a aussi été prié
d’interposer son autorité pour la même fin. Qu’en est-il résulté ? L’un et
l’autre, ou en refusant de se mêler de cette affaire, ou en ne proposant à M.
de Ventavon que des projets qui ne le contentaient pas, ont bien fait sentir
qu’il n’y avait rien de mieux qu’à laisser M. Bourgeois faire le bien commun,
malgré les opposants 1 . »
Cette réponse ne satisfit nullement M. de Ventavon et ses adhérents,
comme on le voit par sa lettre du 6 décembre 1779, où il dit que la vérité
est altérée ou déguisée d’un bout à l’autre dans les observations de M. du
Gad 2 . Etait-il possible de convaincre des missionnaires, qui, avant tout,
voulaient se débarrasser de M. Bourgeois, qui leur était antipathique, p.234
et qui, tout en proclamant bien haut à Pékin qu’il fallait remettre les biens à
la disposition du souverain-pontife, ne cherchaient qu’à les administrer
eux-mêmes ?
1 Arch. de la Propagande.
2 Ibid.
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