Joseph Amiot et les derniers survivants de la ... - Chine ancienne

Joseph Amiot, la Mission française à Pékin (1750-1795)
d’utilité, soit maintenu. Je vous prie, en remettant ce paquet, qui contient
aussi celui de M. Bourgeois, à M. Yang, de le reconnaître pour procureur de
cette mission et de l’assurer que dans toutes les circonstances vous lui
ferez éprouver, à Canton et ailleurs où vous le pourrez, les effets de la
protection du roi ; je vous prie en conséquence de l’aider en tout ce qui
pourra dépendre de vous pour la réception de l’Europe à la Chine et pour
l’expédition de la Chine en Europe, des effets qui seront ou qu’il p.223 mettra
à votre consignation. Je vous demande à plus forte raison la même chose
pour M. Bourgeois dans toutes les occasions où il aurait à réclamer votre
secours. Je vous serai bien aise d’apprendre par votre réponse l’arrivée et
la remise de ce paquet, afin que je puisse rendre compte au roi de votre
exactitude à remplir ses ordres et de la manière dont ils seront exécutés à
l’avenir 1 .
« Quand Mgr de Nankin, dit le Mémoire de M. Collas, eut connaissance
du brevet de Louis XVI, qui nommait administrateur M. Bourgeois, il en fit
compliment aux missionnaires français. Mais il ajouta que pour établir
solidement la paix, il jugeait... qu’il faudrait encore attendre la ratification
du souverain-pontife 2 . »
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C’était aussi la pensée du gouvernement français. En effet, tout en
approuvant entièrement la conduite de la mission française dans sa
réponse au père carme, délégué de l’évêque de Nankin 3 au sujet des biens
1 Les deux brevets étaient rédigés par M. Bertin, comme le prouve la lettre suivante
adressée par M. Bertin à M. de Sartines, le 9 nov. 1776 : « J’ai l’honneur, Monsieur, de vous
adresser, comme nous en sommes convenus, les projets de lettre et de brevets pour le Sr
Bourgeois, administrateur et supérieur de la mission française de la Chine et pour le Sr
Yang, procureur de cette mission à Canton ; de plus un projet de lettre à M. Montigny du
Timeur, résident et directeur du comptoir français à Canton, à qui vous voudrez bien
adresser votre paquet, pour le consigner au Sr Yang, et dans celui du Sr Yang y joindre celui
du Sr Bourgeois. » (Arch. de la Marine).
2 Le 20 avril 1778, l’évêque de Nankin à M. de Ventavon : « De nominatione D ni Bourgeois
in superiorem missionis gallicæ, etiam ad me Parisiis scriplum fuit, quæ cum a rege ipso
facta sit, omnis reclamatio inutilis videtur. Hanc determinationem venturam, ipse antea
prævidi, et privatis etiam litteris monitus fui, et hinc fuit quod præcipitare noluerim aliquod
mandatum meum contra procuraturam D ni Bourgeois, quod sciebam minime duraturum. »
(Arch. de la Propag.)
3 Bertin à Amiot, 30 nov. 1777 (Bibl. de l’Institut).
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