Joseph Amiot et les derniers survivants de la ... - Chine ancienne

Joseph Amiot, la Mission française à Pékin (1750-1795)
circonstances actuelles, il semblait impossible de songer : c’était de laisser
les p.218 missionnaires ex-jésuites en l’état où ils se trouvaient avant la
suppression, avec leur manière d’être et de vivre, la jouissance et
l’administration des biens de la mission, et enfin, ce qui paraîtra plus
extraordinaire, de leur créer une situation ecclésiastique, indépendante des
évêques de Macao et de Nankin, et de les charger de se choisir et de se
former eux-mêmes des collaborateurs et des successeurs. Ce plan devait
être soumis à l’approbation de Rome, comme il le fut, en effet. Nous
parlerons, dans les chapitres suivants, de la dernière partie de cette
combinaison. Quant à la première, la plus facile à réaliser à cause des
droits indiscutables de la France sur le temporel de la mission, ordre fut
donné à MM. Bertin et de Sartines d’en poursuivre l’exécution.
M. Bertin répondit à la lettre de M. Amiot le dernier jour de février 1776,
ne sachant pas encore la notification du bref à Pékin. Dans sa réponse, il
approuve la pensée du Père sur la destination future des biens de la
mission. Plus tard, mis au courant de tout ce qui s’était passé le 15
novembre entre le père Joseph et les missionnaires, il félicite M. Bourgeois
et M. Amiot de leur attitude ferme et résolue. Il écrit à ce dernier :
« Comme par l’effet de la dissolution de votre société, la communauté des
biens n’existe plus entre vous, je pense qu’il est convenable que cette
somme de 12.000 francs soit répartie entre chaque missionnaire. » C’était
la gratification p.219 accordée par Louis XV aux missionnaires français de
Chine.
Louis XVI ne se contenta pas de continuer et même d’augmenter cette
allocation ; il voulut rendre stable et permanente la position des jésuites de
Chine proscrits par Clément XIV. A cet effet, à la demande de MM. de
Sartines et Bertin, il envoie à M. Bourgeois un brevet par lequel il l’établit
administrateur des biens de la mission.
Ce document est trop important pour ne pas être inséré ici en entier.
Aujourd’hui trente du mois de novembre mil sept cent soixante seize, le
roi étant a Versailles.
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