Joseph Amiot et les derniers survivants de la ... - Chine ancienne

Joseph Amiot, la Mission française à Pékin (1750-1795)
refusait ce qu’il avait d’abord conseillé, l’élection d’un économe par les
missionnaires français à la majorité des suffrages. Il nommait ensuite deux
administrateurs, MM. Bourgeois et de Ventavon, et un conseiller, M. Amiot.
Il ordonnait enfin de ne rien changer aux biens, de ne rien aliéner, jusqu’à
ce qu’une décision fut prise entre le Saint-Siège et le gouvernement
français.
Cette notification se terminait par ces paroles : Tel est le plan
d’administration que son excellence l’évêque de Nankin propose aux
missionnaires français.
Ce plan entrait dans les vues des dissidents, qui désiraient avoir
l’administration entière des biens, p.214 ou, au moins, la partager avec M.
Bourgeois ; ils l’agréèrent avec empressement, et M. de Ventavon voulût
être mis sur le champ en possession de sa charge. Les partisans de M.
Bourgeois s’y opposèrent. « Il faut attendre, dirent-ils, ce que Mgr écrira
après avoir reçu nos lettres ; il faut voir s’il ne déterminera rien de plus
formel après avoir entendu les raisons des deux partis. D’ailleurs, cet écrit
répète en deux endroits que c’est un plan proposé 1 . »
Le courrier, envoyé par les partisans de M. Bourgeois, revint de Nankin,
porteur de cette nouvelle : Monseigneur convenait qu’on l’avait trompé,
mais il ne voyait rien à changer à son plan 2 .
En conséquence, M. de Ventavon demanda que le Plan fut
immédiatement exécuté, comme étant obligatoire : il publia partout qu’il
était, conjointement avec M. Bourgeois, administrateur des biens de la
mission.
Le plan ne contenait cependant aucun ordre, et « le père Joseph,
interrogé par M. de Ventavon lui-même, s’il n’était pas un ordre, et si le
grand vicaire n’était pas chargé de l’intimer, lui répondit : il n’y a pas
d’ordre formel de Monseigneur ; Monseigneur a seulement proposé cet
1 Mémoire de M. Collas.
2 Ibid.
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