Joseph Amiot et les derniers survivants de la ... - Chine ancienne

Joseph Amiot, la Mission française à Pékin (1750-1795)
cela, il ne fut pas toujours secondé par tous les membres de son
entourage.
Mgr de Laimbeckhoven fut donc chargé de p.191 signifier aux jésuites de
Pékin le bref Dominus ac Redemptor.
Ce vieux jésuite aimait sa vocation plus que sa vie. Il devait tout à la
Société, il la considérait comme la plus tendre et la plus aimable des
mères, il était convaincu de son innocence, et on demandait à ce fils
dévoué de signifier à sa mère sa condamnation à mort !... On ne saura
jamais par quelles tortures morales, par quelles douleurs intimes passa son
âme d’évêque et de fils de saint Ignace. Enfant dévoué de la sainte Église,
il eut cependant le courage de ne laisser échapper aucune plainte, à la
réception de la lettre du préfet de la Propagande. Son devoir était tracé,
tracé avec fermeté, mais avec une certaine bienveillance ; il obéit,
gémissant dans le silence, refoulant le plus possible au fond de lui-même
les sentiments d’amère tristesse qui le tourmentaient et le brisaient. Cette
heure de lutte fut terrible ; et il ne fallut pas moins que ses hautes vertus
et son attachement indéracinable à la papauté pour accepter résolument la
croix nouvelle, qui lui venait de Rome, la plus lourde de sa vie de jésuite et
d’évêque 1 .
Le cardinal disait, dans la commission qu’il serait expédient (expediens
erit) que l’évêque de Nankin déléguât son vicaire général, le père Joseph,
pour p.192 l’intimation du bref. Mgr transmit donc à celui-ci le bref et les
instructions sur la manière de le publier, avec des lettres patentes, où il lui
fait savoir qu’il agit par ordre de la Sacrée Congrégation, nobis in mandatis
dedit, et, au commencement de novembre, le père Joseph écrit au père
Bourgeois qu’il ira, le dimanche 12 courant, signifier aux Pères français
l’arrêt de suppression. On lui répond que ces sortes d’exécutions ne se font
pas le dimanche, que le 13, les jésuites fêteront la saint Stanislas, et
1 Voir la notice biographique de ce prélat par le père Pfister.
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