Joseph Amiot et les derniers survivants de la ... - Chine ancienne

Joseph Amiot, la Mission française à Pékin (1750-1795)
d’eux : Isti degeneres non sic ostendunt erga summum Pontificem suam
promptam obedientiam (quæ talis non exigitur), sed suum parvum amorem
ergà nostram matrem optimam 1 . »
Cependant, le père Joseph, grand vicaire de l’évêque de Nankin, n’était
pas resté inactif. Dès le 31 juillet 1775, sans prévenir les missionnaires
français, il se présenta à leur résidence : Mgr de Nankin ne lui avait envoyé
ni le bref, ni la commission.
« Le jour de la fête de saint Ignace, raconte le père d’Ollières, les offices
de l’Église étant terminés, nous fûmes fort surpris de voir paraître ces
messieurs propagandistes, excepté le père franciscain, et avec eux un
Chinois propagandiste. Ils n’avaient pas pensé que pour nous signifier le
bref, il aurait p.187 du moins fallu en faire venir une copie. Cette réflexion ne
survint qu’au moment où il aurait fallu l’avoir à la main. Cependant, une
fois avancés, Ils ne voulurent pas reculer, et, sans invitation de notre part,
ils vinrent s’asseoir à notre table 2 . »
Là se passa une scène assez comique. « Les propagandistes, continue le
père d’Ollières, résolurent de nous appeler désormais Monsieur et non Père,
en nous saluant (les jésuites n’existaient plus pour eux). Tous approuvèrent
cette résolution et l’exécutèrent. Mais, pendant le dîner, chaque fois que
cette expression nouvelle sortait de la bouche de quelqu’un d’entre eux,
nous reprenions : révérend père supérieur, père Amiot. Ils comprirent et se
turent 3 . »
Le 25 août, fête de saint Louis, roi de France, même descente des
propagandistes à Saint-Sauveur ; même scène au repas de midi, auquel ils
se rendirent sans y être invités. Ils agissaient comme s’ils étaient chez eux.
« Il faudrait des volumes, écrit le père d’Ollières, si je voulais raconter
1 M. Bourgeois à M. Bertin, sur les accusations de M. de Ventavon, 21 juin 1781 (Arch. de la
Propag.).
2 Même lettre du père d’Ollières à son frère.
3 Ibid.
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