Joseph Amiot et les derniers survivants de la ... - Chine ancienne

Joseph Amiot, la Mission française à Pékin (1750-1795)
Bourgeois, que sa sainte volonté soit faite ! Je souffrirai cruellement, mais
par la miséricorde de Dieu, je veux être soumis de tout mon cœur ; je veux
embrasser cette redoutable croix avec amour 1 . » Ses frères dans
l’apostolat partagent ses sentiments ; ils souffrent, mais ils donnent
l’exemple de la résignation et de la soumission la plus entière.
Il y a assurément dans cette disposition commune et héroïque une
beauté qui inspire le respect et l’admiration. Néanmoins, certains envieux
et ennemis des jésuites français ne comprirent pas ou ne voulurent pas
comprendre avec quelle sincère soumission d’esprit et de cœur ils
attendaient le bref de Clément XIV. Ce bref n’était pas promulgué, et déjà
ils répandaient contre eux, soit en Chine, soit à Rome, les bruits les plus
injurieux. Ces bruits parvinrent aux oreilles des Pères. Le père Bourgeois
protesta au nom de tous. Il prit même la précaution de s’armer d’une pièce
irréfutable pour confondre la calomnie. « Comme je crains, dit-il dans la
lettre déjà citée du premier novembre, qu’on nous accuse de différentes
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choses, j’ai pris le témoignage de tous les missionnaires de la
Propagande qui sont ici, pour constater notre innocence. Leur témoignage
dit tout ; ce sont les seuls témoins et les seuls accusateurs que nous
puissions avoir ici. Eux seuls peuvent pénétrer à Pékin. L’entrée est fermée
à tout autre Européen. Il faut que vous sachiez, mon cher Duprez, que
votre ami François Bourgeois n’est point allé au bout du monde pour y faire
le commerce et désobéir au Saint-Siège ! Il y est allé uniquement pour
prêcher Jésus-Christ et sa sainte loi. Encore une fois : Dieu soit béni ! La
Croix est le plus beau présent que notre bon Maître puisse nous faire. »
Dans la même lettre, le père Bourgeois ajoute : « Aux maux qui nous
viennent d’au-delà des mers, ce terrain nous en fournit abondamment... Ils
nous environnent de toutes parts. »
Les jésuites de Pékin n’étaient pas, en effet, au bout de leurs épreuves.
Avant même la promulgation du bref, aucune avanie, aucune tristesse ne
1 Lettre au père Duprez, 1 er nov. 1774.
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