Joseph Amiot et les derniers survivants de la ... - Chine ancienne

Joseph Amiot, la Mission française à Pékin (1750-1795)
l’empire de Kien-long, le 10 e jour de la 10 e Lune 1 . »
p.147
Après avoir cité cette épitaphe, M. Mouly ajoute : « Si ce n’est pas
là le cantique du prophète, pleurant sur les malheurs du peuple de Dieu à
Babylone, ces lignes le rappellent du moins ; et les maux dont a été
accablée la religion en Chine, depuis que les jésuites n’y sont plus, ne
justifient que trop ces lugubres gémissements 2 . »
Cependant la douleur des missionnaires n’altère p.148 en rien leur foi et
leur obéissance. Dévoués au Saint-Siège, ils se soumettent sans murmure.
Ils adorent les jugements impénétrables de Dieu, et vénèrent sans trouble
et avec sincérité les décisions du vicaire de Jésus-Christ sur la terre.
Clément XIV a parlé ; ils se taisent. « Béni soit Dieu, écrit le père
1 IN NOMINE JESU
AMEN
INCONCUSSA
DIU, TANDEM
TOT VICTA PROCELLIS, OCCUBUIT
STA VIATOR, ET
LEGE
atque humanarum inconstantiam rerum paulisper tecum reputa. Hic jacent missionarii galli,
ex illa, dum viverent, celeberrima Societate quæ ubique locorum genuinum veri Dei cultum
docuit et promovit ; quæ Jesum, a quo nomen accepit, in omnibus, quantum patitur humana
imbecillitas, propius imitata inter labores et ærumnas, virtutes excoluit, proximum juvit et,
omnia omnibus facta, ut omnes lucrifaceret, per duo et amplius sæcula quibus floruit, suos
dédit Ecclesiæ martyres et confessores.
Nos, Josephus-Maria Amiot cæterique ex eadem Societate missionarii Galli, dum Pekini
Sinarum, sub auspiciis et tulela tartaro-sinici monarchæ obtentu scientiæ et artium, rem
divinam adhuc promovemus ; dum in ipso imperiali palatio tôt inter inanium delubra
deorum, præfulget adhuc gallicana nostra ecclesia : heu ! ad ultimum vitæ diem tacite
suspirantes, hoc fraternæ pietatis monumentum ferales inter lucos posuimus. Abi, viator,
congratulare mortuis, condole vivis, ora pro omnibus, mirare et tace.
ANNO CHRISTI MDCCLXXIV
MENSIS OCTOBRIS DIE XIV
IMPERII KIEN-LONG XX
LUNÆ NONÆ, DIE X
2 Annales de la propogation de la foi, ibid. — Le père Amiot fait suivre sa lettre du 12
octobre, à M. Bertin, de ces quelques lignes : « Je me flatte, Monseigneur, que Votre
Grandeur ne désapprouvera pas mon idée (l’épitaphe) et j’ose croire qu’elle me pardonnera
libéralement, d’avoir répandu quelques fleurs sur le tombeau d’une Compagnie dans laquelle
j’ai vécu près de 40 ans. Ces fleurs ne sont pas du nombre de celles qui doivent être
cueillies de nos jours ; il faut attendre qu’elles soient un peu fanées, à l’opposé des fleurs
ordinaires ; elles auront alors tout leur éclat, et la postérité qui jugera de ce qui s’est passé
sous nos yeux, plus sainement que nous ne pouvons le faire nous-mêmes, en rendant
justice à qui elle est due, révoquera peut-être en doute l’époque de ces événements ; elle
aura quelque peine à concevoir comment il a pu se faire qu’ils aient eu lieu dans le siècle
des lumières. »
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