Joseph Amiot et les derniers survivants de la ... - Chine ancienne

Joseph Amiot, la Mission française à Pékin (1750-1795)
pour le service de cette mission 1 .
Dans une lettre également inédite de 1777 de cet excellent Frère, on lit
ces belles paroles où se peint toute la richesse de son cœur et sa
généreuse piété : « Tout pour l’amour de Dieu ! Je suis le peintre, ou
mieux, le serviteur de la mission, pour l’amour de Dieu. Je me glorifie de
l’être pour son p.127 amour, et je suis bien résolu de mourir pour cette
sainte Mission, quand Dieu le voudra 2 .
Cette résolution, il la tint ; il la tint jusqu’à sa mort, arrivée vers 1812.
Nous avons cru devoir faire connaître tout le personnel de la mission
française en 1773, avant de raconter les événements qui vont suivre,
événements d’une tristesse poignante. Chaque missionnaire y prendra sa
part, y jouera son rôle ; et l’historien aura à constater, dans quelques-uns,
plus d’une erreur de conduite au milieu des grandes obscurités de
situations les plus diverses et les plus inextricables.
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1 Lettre citée dans la notice du F. Panzi, par le père Pfister, p. 1141. Le frère Panzi, né en
1733, a écrit de Pékin quelques lettres très instructives, restées inédites et conservées dans
les archives S. J. Voir sur ce Frère une lettre du père Benoist, à M..., 4 novembre 1773
(Lettres édifiantes, 13 e , volume p. 394 et suiv.)
2 Arch. S. J.
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