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ordinaires. « Vous rappelez-vous quand vous étiez moi ? » lui<br />
demanda-t-il, les yeux dans les yeux.<br />
L’homme sur le trône haussa un sourcil. « Tu veux vraiment<br />
le savoir ? » Il fit un geste vers la passerelle qui s’étirait entre<br />
son estrade et le fond de la salle. « Viens, approche ! » Drones<br />
de combat et serviteurs en livrée s’écartèrent respectueusement,<br />
lui laissant un large passage.<br />
Bien résolu à ne pas regarder en bas, Pierce s’engagea sur la<br />
passerelle. Les tempêtes de Jupiter se déchaînaient sous ses<br />
pieds et, malgré lui, il ne put s’empêcher d’y jeter un coup d’œil.<br />
La première fois qu’il les avait aperçues, derrière le hublot de la<br />
navette qui l’avait amené ici, il en avait eu le cœur retourné.<br />
Manifestement, ses ravisseurs tenaient à ce qu’il comprenne<br />
qu’il était très loin de chez lui. Masquant en partie cette vue sur<br />
la planète, il y avait un gigantesque disque de mercure aux<br />
reflets bleutés : la plus grande porte temporelle qu’il ait jamais<br />
vue, une porte toujours ouverte malgré le protocole, choix<br />
scandaleux et absurde.<br />
« Pourquoi m’avoir fait venir ici ?<br />
— À ton avis ?<br />
— Vous êtes moi, répliqua Pierce en haussant les épaules.<br />
Moi, mais avec beaucoup d’expérience et d’années en plus, et un<br />
sérieux problème d’ego. » Au lieu de la combinaison noire qui<br />
semblait de rigueur par ici, on l’avait forcé à enfiler la robe de<br />
cérémonie des agents de la Stase, manœuvre minable censée<br />
renforcer son sentiment d’aliénation. En plus, comme elle<br />
n’avait pas de poches, il ne savait pas quoi faire de ses mains.<br />
Bien décidé à ne pas se laisser faire, Pierce se concentra sur les<br />
détails absurdes de ce qui l’entourait. Des combinaisons noires<br />
et des bottes brillantes, sur un vaisseau spatial ? Quelqu’un ici<br />
avait des fantasmes terriblement prévisibles ! « Vous êtes moi et<br />
vous me tenez », ajouta-t-il.<br />
Le moi plus âgé se raidit. « Nous devons parler en tête à tête,<br />
vous et moi. » Il balaya la salle du regard : « Vous tous,<br />
disparaissez. »<br />
Pierce eut juste le temps de voir le dernier humain de<br />
l’assemblée se dissoudre dans la non-Histoire. Il reporta son<br />
attention sur son hôte. « On ne pourrait pas se comporter<br />
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