Palimpseste%20-%20Charles%20Stross.pdf

ordinaires. « Vous rappelez-vous quand vous étiez moi ? » lui
demanda-t-il, les yeux dans les yeux.
L’homme sur le trône haussa un sourcil. « Tu veux vraiment
le savoir ? » Il fit un geste vers la passerelle qui s’étirait entre
son estrade et le fond de la salle. « Viens, approche ! » Drones
de combat et serviteurs en livrée s’écartèrent respectueusement,
lui laissant un large passage.
Bien résolu à ne pas regarder en bas, Pierce s’engagea sur la
passerelle. Les tempêtes de Jupiter se déchaînaient sous ses
pieds et, malgré lui, il ne put s’empêcher d’y jeter un coup d’œil.
La première fois qu’il les avait aperçues, derrière le hublot de la
navette qui l’avait amené ici, il en avait eu le cœur retourné.
Manifestement, ses ravisseurs tenaient à ce qu’il comprenne
qu’il était très loin de chez lui. Masquant en partie cette vue sur
la planète, il y avait un gigantesque disque de mercure aux
reflets bleutés : la plus grande porte temporelle qu’il ait jamais
vue, une porte toujours ouverte malgré le protocole, choix
scandaleux et absurde.
« Pourquoi m’avoir fait venir ici ?
— À ton avis ?
— Vous êtes moi, répliqua Pierce en haussant les épaules.
Moi, mais avec beaucoup d’expérience et d’années en plus, et un
sérieux problème d’ego. » Au lieu de la combinaison noire qui
semblait de rigueur par ici, on l’avait forcé à enfiler la robe de
cérémonie des agents de la Stase, manœuvre minable censée
renforcer son sentiment d’aliénation. En plus, comme elle
n’avait pas de poches, il ne savait pas quoi faire de ses mains.
Bien décidé à ne pas se laisser faire, Pierce se concentra sur les
détails absurdes de ce qui l’entourait. Des combinaisons noires
et des bottes brillantes, sur un vaisseau spatial ? Quelqu’un ici
avait des fantasmes terriblement prévisibles ! « Vous êtes moi et
vous me tenez », ajouta-t-il.
Le moi plus âgé se raidit. « Nous devons parler en tête à tête,
vous et moi. » Il balaya la salle du regard : « Vous tous,
disparaissez. »
Pierce eut juste le temps de voir le dernier humain de
l’assemblée se dissoudre dans la non-Histoire. Il reporta son
attention sur son hôte. « On ne pourrait pas se comporter
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