Palimpseste%20-%20Charles%20Stross.pdf

Une chose aux lèvres d’argent déposa un baiser sur sa nuque
et le monde s’effaça.
Pierce revint brutalement à lui. C’était comme si on avait
éteint puis rallumé aussitôt sa conscience… Ses parents s’y
seraient pris exactement ainsi pour tester un appareil électrique
récalcitrant.
« Pierce, mon amour… »
Il ouvrit les yeux et la fixa pendant quelques secondes en se
raclant la gorge. Bizarre, tout semblait normal. Il n’avait plus
mal nulle part. « Chaque fois qu’on se rencontre, je suis à
l’hôpital. Ça commence à bien faire », lui fit-il remarquer en
sentant le dossier du lit qui commençait à se redresser dans son
dos. « Xiri ? »
Malgré sa tenue anachronique et terriblement sévère selon
les critères de l’Hégémonie, c’était bien sa Xiri. Quand elle se
pencha vers lui, quand elle le serra impulsivement contre elle, il
sentit quelque chose céder en lui. Une irrépressible vague de
soulagement venait de balayer tout ce désespoir accumulé.
« Comment t’ont-ils retrouvée ? lui demanda-t-il, pelotonné
tout contre elle. Pourquoi ont-ils rétabli… ?
— Doucement, Pierce… Tu as été très malade, tu sais. »
Il la serra de nouveau très fort. « Comment ça, ―j’ai été‖ ?
— Je n’ai pas pu t’approcher pendant quinze jours ! Tu te
rends compte ? Tu aurais vu ces brûlures, quand ils ont découpé
ta combinaison ! Qu’est-ce qui s’est passé ? »
Pierce soupesa la question. « J’ai changé d’avis sur… quelque
chose que j’avais accepté de faire… »
Ils restèrent ainsi un moment, serrés l’un contre l’autre, puis
la curiosité l’emporta et Pierce lui demanda : « Où sommesnous
? À quelle époque ? » Où as-tu trouvé cette combinaison ?
Xiri se blottit tout contre lui et poussa un soupir. « C’est une
longue histoire, Pierce. Et j’ai encore du mal à y croire…
— Elle est forcément vraie, cette histoire… lui fit-il
remarquer avec un certain bon sens. En tout cas, elle l’est
maintenant. Mais dis-moi, où sommes-nous ? »
Elle se dégagea un peu : « Nous sommes en orbite autour de
Jupiter. Mais plus pour longtemps.
— Mais je… c’est vrai ? bredouilla-t-il, bouche bée.
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