Palimpseste%20-%20Charles%20Stross.pdf

— Ne bouge pas, Pierce. Kari est avec nous. » Dans ses
oreilles, la voix brouillée de Yarrow. « Ton transmetteur est HS.
Il a pris un choc, lui aussi. Tout va bien se passer. »
Tu n’as pas le droit de me dire ça ! pensa-t-il, indigné. Et
pourtant, cette voix-là lui fit un certain effet. Si je comprends
bien, Kari est aussi l’une d’entre eux. La Stase était-elle donc
gangrenée à ce point ? En toute sincérité, s’il considérait sa
propre concupiscence, la réponse était… oui, visiblement. Il
s’efforça de respirer moins vite, mais il avait de plus en plus
chaud dans sa combinaison de survie endommagée. Il étouffait.
Quelques fragments de la combinaison se détachèrent de sa
peau, et il ressentit soudain d’effroyables démangeaisons. En
plus, l’absence de gravité lui donnait la nausée. Sa visière
s’ébrécha, la fente s’agrandit et, bientôt, le casque dérivait loin
de lui. Ébloui, aveuglé par les larmes, il cligna des yeux. Il
voulait comprendre ce qu’il voyait. « Kari… »
Un drone sphérique flottait devant lui, le visage de Kari étalé
sur sa peau sensorielle. Derrière le drone, un banc de lamproies
en bronze s’agitaient autour des pièces radioactives de la
combinaison désormais inutile. À l’arrière-plan, une paroi
composée de triangles d’un bleu éteint s’incurvait autour de lui.
On aurait dit une sorte de cuvette percée de trous en plusieurs
endroits.
« Parlez le moins possible, reprit le drone de Kari. Vous avez
encaissé une dose presque mortelle de rayons. Nous devons
absolument vous emmener à l’infirmerie. »
Il avait mal à la gorge. « Yarrow est là ? »
Un autre drone sphérique vint flotter sous ses yeux, mais
celui-ci avait les traits de Xiri. « Mon amour… Je viendrai te
voir dès que tu seras sorti de décontamination, murmura-t-elle.
Pour l’instant, je ne suis pas autorisée à t’approcher, ce serait
trop dangereux. Nos ennemis cachent des micros partout…
Tiens bon, monseigneur. » Elle souriait, mais aux coins de ses
yeux, il y avait des plis soucieux qui trahissaient son état
d’esprit. « Je suis très fière de toi, tu sais », ajouta-t-elle.
Quand il voulut lui répondre, son estomac se tordit. « Je vais
vomir… »
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