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La déprime qui couvait depuis qu’il avait commencé ses<br />
recherches frénétiques à la Bibliothèque le submergea soudain.<br />
L’interrogatoire mené par un Kafka impassible et arrogant<br />
semblait avoir catalysé en lui une terrible certitude : il ne<br />
reverrait plus jamais Xiri, il ne reverrait plus jamais ses fils. Plus<br />
jamais… Et même s’il retrouvait sa famille un jour, il était<br />
presque persuadé que les ombres projetées dans son esprit par<br />
les questions impitoyables des Affaires Internes la relégueraient<br />
dans les tréfonds de la non-Histoire.<br />
Il poursuivit son errance.<br />
La civilisation semblait posée sur ce pays comme une lourde<br />
couverture froissée : pâtés d’immeubles d’habitation sans<br />
attrait, édifices commerciaux aux façades de pierre<br />
prétentieuses, avec piliers, portiques et corniches gonflés de<br />
leur propre importance comme les pigeons amoureux<br />
roucoulant dans les rues… La ville transpirait dans la chaleur de<br />
l’été. L’odeur infecte du crottin de cheval attirait des nuées de<br />
mouches et ajoutait son âcreté à la puanteur agressive des<br />
fumées de charbon.<br />
Non loin de lui, un colporteur vendait les pommes de sa<br />
voiture à bras, un couple prenait l’air, bras dessus, bras dessous.<br />
Pierce marchait lentement sur le trottoir d’une large rue en<br />
s’abritant comme il pouvait de ce soleil impitoyable, cherchant<br />
refuge sous les auvents des boutiques, se laissant guider par<br />
l’aide à la navigation de son transmetteur. Il suait comme un<br />
bœuf dans ce costume. Parviendrait-il un jour à rentrer chez<br />
lui ? Il se sentait misérable. Il allait peut-être errer à jamais<br />
dans le monde indécis de l’historicité… La Stase prétendait<br />
avoir fixé, grâce à ses outils ubiquitaires mis au point avec tant<br />
de soin, l’enchaînement d’événements dont l’Histoire faisait<br />
partie, mais celle-ci n’en restait pas moins une tapisserie aux fils<br />
entremêlés, superposés, teints et reteints, parfois retirés du<br />
motif final…<br />
Un parfum floral et sucré vint lui agacer les narines,<br />
réveillant en lui le vague souvenir d’une excitation défendue, et<br />
son cœur se mit à battre plus fort. Il n’était pas seul, comprit-il.<br />
Les sables mouvants de sa mémoire s’écartèrent : Je connais<br />
cette odeur…<br />
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