Palimpseste%20-%20Charles%20Stross.pdf

La déprime qui couvait depuis qu’il avait commencé ses
recherches frénétiques à la Bibliothèque le submergea soudain.
L’interrogatoire mené par un Kafka impassible et arrogant
semblait avoir catalysé en lui une terrible certitude : il ne
reverrait plus jamais Xiri, il ne reverrait plus jamais ses fils. Plus
jamais… Et même s’il retrouvait sa famille un jour, il était
presque persuadé que les ombres projetées dans son esprit par
les questions impitoyables des Affaires Internes la relégueraient
dans les tréfonds de la non-Histoire.
Il poursuivit son errance.
La civilisation semblait posée sur ce pays comme une lourde
couverture froissée : pâtés d’immeubles d’habitation sans
attrait, édifices commerciaux aux façades de pierre
prétentieuses, avec piliers, portiques et corniches gonflés de
leur propre importance comme les pigeons amoureux
roucoulant dans les rues… La ville transpirait dans la chaleur de
l’été. L’odeur infecte du crottin de cheval attirait des nuées de
mouches et ajoutait son âcreté à la puanteur agressive des
fumées de charbon.
Non loin de lui, un colporteur vendait les pommes de sa
voiture à bras, un couple prenait l’air, bras dessus, bras dessous.
Pierce marchait lentement sur le trottoir d’une large rue en
s’abritant comme il pouvait de ce soleil impitoyable, cherchant
refuge sous les auvents des boutiques, se laissant guider par
l’aide à la navigation de son transmetteur. Il suait comme un
bœuf dans ce costume. Parviendrait-il un jour à rentrer chez
lui ? Il se sentait misérable. Il allait peut-être errer à jamais
dans le monde indécis de l’historicité… La Stase prétendait
avoir fixé, grâce à ses outils ubiquitaires mis au point avec tant
de soin, l’enchaînement d’événements dont l’Histoire faisait
partie, mais celle-ci n’en restait pas moins une tapisserie aux fils
entremêlés, superposés, teints et reteints, parfois retirés du
motif final…
Un parfum floral et sucré vint lui agacer les narines,
réveillant en lui le vague souvenir d’une excitation défendue, et
son cœur se mit à battre plus fort. Il n’était pas seul, comprit-il.
Les sables mouvants de sa mémoire s’écartèrent : Je connais
cette odeur…
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