Palimpseste%20-%20Charles%20Stross.pdf

pas moi ! Hélas, il sera trop tard. Un étranger qui te ressemble
trop jaillira de la singularité qui se sera ouverte juste derrière
toi. Il t’attrapera aux épaules et quand tu tourneras la tête vers
lui, il se servira de ce mouvement : le tranchant de cette lame
que tu as si consciencieusement aiguisée la nuit précédente
traversera comme un soupir ta carotide et ta trachée, t’ôtant la
vie dans un gargouillis étouffé.
La cérémonie de remise de diplômes s’achève toujours ainsi :
sur la route pavée, sous les étoiles vieillissantes, les nouveaux
promus massacrent le bouddha qui les habite. Quel dommage
que tu ne puisses pas y assister en personne ! Tu seras mort,
hélas ! Ce coup de poignard au cœur de leur existence, c’est l’un
des rites les plus marquants et les plus révélateurs des
voyageurs du temps. Mais cette mort imminente ne doit pas
t’inquiéter… né de la singularité qui s’est ouverte derrière toi,
cet autre toi couvert de sang la regrettera tout aussi ardemment
que toi.
Le procès
Le lendemain du jour où il s’assassina de sang-froid, l’agent
Pierce reçut un message urgent : un inspecteur le convoquait à
la fin du dix-neuvième siècle.
Pas de quoi s’affoler, se dit-il, peu rassuré. C’était lui, mais ça
aurait pu être quelqu’un d’autre. L’identité de l’agent envoyé en
mission n’avait aucune importance, il fallait juste qu’il soit issu
du millénaire concerné. Entre le Canada du vingt et unième
siècle et l’Allemagne du dix-neuvième, quelle différence,
d’ailleurs ? Certainement aucune, pour les inspecteurs du
millionième siècle. Ces derniers considéraient sans doute les
gens du monde d’avant la Stase comme un ramassis d’arrogants
et d’excentriques, une foule grouillante et sans visage ayant vécu
en des temps où les technologies de l’Histoire intégrale
n’avaient pas encore dissipé le chaos et l’incertitude…
Il valait mieux s’exécuter, se dit Pierce. Il n’était qu’un tout
petit agent, après tout.
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