Palimpseste%20-%20Charles%20Stross.pdf

Bienvenue dans la police de la Stase, agent Pierce ! Tu n’as
plus de racines, désormais. Tu es un orphelin sur le fleuve du
temps, surgi de nulle part pour une mission dans l’éternité. Et
tu vas connaître une carrière remarquable !
Yellowstone
« L’humanité finit toujours par disparaître, ne l’oublie pas »,
déclara Wei, qui fixait sans les voir la file de femmes et d’enfants
traînant les pieds vers l’enclos aux esclaves aménagé sur la
berge. « Toujours, Pierce. Ça peut prendre mille ans, cent mille
ans, deux cent cinquante mille ans… peu importe. Tôt ou tard,
c’est l’extinction. »
Il s’exprimait en urem, la langue des membres de la Stase
quand ils voulaient communiquer entre eux.
« Ah bon ? Je croyais qu’on était ici pour ça, justement…
Pour empêcher cette extinction, non ? » s’étonna Pierce. Il avait
utilisé la forme honorifique que doit toujours employer
l’étudiant qui pose une question à son tuteur. Wei n’était
pourtant qu’un stagiaire, lui aussi, mais un stagiaire de
douzième année. Cette contrainte formelle rappelait à Pierce la
longue route qu’il lui restait à parcourir.
« Pas du tout ! répliqua Wei en plantant la hampe de sa lance
dans la boue sèche et dure du tertre d’où ils observaient la
scène. Nous allons réimplanter quelques groupes, quelques
dizaines de milliers de personnes, mais tous les autres sont
condamnés. »
Il détourna les yeux, et Pierce suivit son regard.
Sur l’horizon, le firmament rouge vif s’assombrit, adoptant la
couleur du sang coagulé sur le sol d’un abattoir. Depuis des
semaines, de l’autre côté de la courbe de l’horizon, à deux mille
kilomètres de là, le volcan crachait cendres et vapeur dans la
stratosphère. De temps à autre, dans les terres stériles où se
tordait jadis le delta du Mississippi, le ciel pleurait des larmes
saumâtres.
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