Palimpseste%20-%20Charles%20Stross.pdf

stocks de données historiques. Il rentrerait triomphant
quelques minutes avant d’être parti et présenterait devant le
Conseil le résultat de ses recherches. Bien entendu, Xiri lui
manifesterait une adoration méritée et, pour finir, il
composerait sûrement quelques sonnets inspirés par sa visite à
la Bibliothèque (après tout, la poésie était à la mode à Leng, où
on la considérait comme le format rationnel convenant le mieux
aux études de cas dans le domaine de la sociologie académique).
Bref, grâce à lui, son monde et son foyer d’adoption se verraient
épargner les rigueurs et les misères d’une guerre doctrinale
inutile. Un plan parfait.
Qui tomba à l’eau environ une semaine après son arrivée,
quand il arrêta de remuer ciel et terre, de plus en plus paniqué,
et partit faire une longue balade dans les sentiers du biome. Il
broyait du noir, et il avait besoin de réfléchir à la tâche qu’il
avait entreprise.
Le diamant-mémoire est un substrat permettant de stocker
une énorme quantité de données pour une durée
incroyablement longue. Comme tout autre diamant, il est
composé de noyaux de carbone, sauf qu’il est synthétique et que
les données y sont transcrites par la position de ses atomes. Par
convention, l’atome de carbone 12 représente le chiffre zéro et
l’atome de carbone 13 le chiffre un. Un diamant-mémoire de
12,5 grammes – autrement dit un poids moléculaire, à peine la
moitié de l’once de jadis – peut contenir 6 × 10 23 bits – ou 10 23
octets – de données compressées.
Le continent où se trouve la salle de lecture mesure quinze
kilomètres d’épaisseur et quasiment quarante millions de
kilomètres carrés, soit une superficie comparable à celle des
deux Amériques au moment de la naissance de Pierce. Et ce
continent est constitué pour moitié de diamant-mémoire. Il
contient donc largement plus de 10 18 tonnes de cette matière,
soit en gros 10 23 poids moléculaires. Un seul poids moléculaire
de diamant-mémoire suffit à contenir toutes les données
produites et enregistrées par l’espèce humaine avant la
naissance de Pierce au vingt et unième siècle, comme on
appelait alors cette période.
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