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— Sous vos pieds ! » répliqua Torque avec une impatience<br />
qu’il s’efforçait de contenir. Comme s’il pensait : Vous faisiez<br />
quoi, en cours, le jour où on vous l’a expliqué ?<br />
« Le plateau sur lequel cette salle est construite – toute la<br />
croûte supérieure, en réalité – est criblé de cellules de stockage<br />
contenant les diamants-mémoire et recouvert d’une fine couche<br />
de roche sédimentaire protectrice. Après le dernier cycle de<br />
refroidissement du noyau, il y a environ cinq milliards d’années,<br />
nous avons définitivement mis un terme à la dérive des<br />
continents. C’est là que nous avons commencé à rassembler<br />
toutes les archives au même endroit.<br />
— Ah, super, dit Pierce en regardant autour de lui. Bon, je<br />
crois que je vais m’y mettre, ça ne vous embête pas ?<br />
— Pas du tout ! » Torque lui tourna le dos et s’éloigna. « Je<br />
ne serai pas loin, si vous avez besoin de moi ! »<br />
Pierce s’assit devant le bureau vide et posa ses paumes sur le<br />
buvard. Un continent entier de diamants-mémoire ? À la simple<br />
évocation de cette monstrueuse quantité de données, il se sentit<br />
pris de vertige.<br />
« Bon, c’est forcément ici, quelque part », marmonna-t-il. Et<br />
il sourit.<br />
Non-Histoire<br />
L’une des premières choses qu’on enseigne aux agents de la<br />
Stase, c’est la patience. Car ils ont tout leur temps ; leurs<br />
interminables existences sont si longues qu’elles dépassent<br />
parfois les capacités de la mémoire. S’ils sont épargnés par les<br />
morts violentes, les accidents ou les suicides, ils peuvent mener<br />
à bien des projets impensables pour les mortels ordinaires. Et<br />
c’est d’ailleurs ce à quoi ils se consacrent lorsque ce qui<br />
caractérise leur travail – la possibilité d’accéder aux portes<br />
temporelles – disparaît.<br />
Pierce crut d’abord que la requête du vice-chancelier serait<br />
facile à exaucer ; une affaire de quelques heures ou de quelques<br />
jours, peut-être, le temps de passer en revue et d’exploiter les<br />
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