Palimpseste%20-%20Charles%20Stross.pdf

sentaient bon la pluie, des vignes rampantes ou grimpantes…
Tout un peuple d’insectes cachés dans les broussailles stridulait
bruyamment.
Pierce repéra enfin le Bibliothécaire. Figé comme un cadavre
plastiné, il était debout devant les portes, dans un espace
dégagé.
« C’est la première fois que je viens, reconnut Pierce en
s’approchant de la silhouette en robe. J’ai fréquenté les
Annexes, mais jamais la Bibliothèque principale.
— Je sais. » Le Bibliothécaire repoussa sa capuche. Il était
chauve et grassouillet, avec un double menton planqué derrière
un bouc bien taillé. Ses yeux perçants semblaient lire en Pierce
comme dans un livre ouvert.
L’agent-stagiaire s’arrêta, surpris. « Je vous connais ?
— C’est peu probable. Appelez-moi Torque, ou
Bibliothécaire. »
Torque lui désigna un sentier dans la végétation. « Venez,
suivez-moi. Je vais vous montrer votre salle de lecture, vous
pourrez vous y mettre tout de suite. Essayez de retenir le
chemin au cas où vous devriez revenir.
— Il y a quelqu’un d’autre, ici, à part moi ?
— Non, pas en ce moment. Pour l’instant, nous sommes les
seuls êtres humains sur cette planète, vous et moi… Sauf s’il y a
d’autres ―vous‖ dans cette salle, bien sûr. En tout cas, vous avez
l’usage exclusif des ressources de la Bibliothèque pour les dix
ans à venir, dans les limites du raisonnable.
— Comment ça ?
— Il arrive que les superviseurs – les vôtres ou les miens –
s’intéressent à notre travail. Ils ne sont pas tenus de me notifier
leur présence. »
Ils se retrouvèrent devant une bifurcation contournant un
grand cristal transparent. Du quartz, probablement. Torque prit
l’embranchement à gauche. « Ah, nous y sommes ! Voici votre
salle de lecture, agent-stagiaire Pierce ! »
C’était un petit cube blanc sans toit posé au milieu d’une
clairière près d’un ruisseau aux berges croulant sous la mousse
et les fougères. Purement symboliques, ses parois lui arrivaient
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