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Brève histoire alternative du système solaire,<br />
troisième partie<br />
Diapositive n° 11 :<br />
Cent milliards d’années plus tard.<br />
La Terre tourne à vingt millions de kilomètres à peine de son<br />
nécrosoleil et les feux ravageant le disque d’accrétion se<br />
succèdent. Les continents se bousculent et se heurtent, s’élèvent<br />
et s’enfoncent. Sur les côtes (et à l’occasion en orbite basse<br />
équatoriale, lorsque la Stase permet l’émergence d’une<br />
civilisation aux ressources énergétiques abondantes), des<br />
lumières clignotent toujours.<br />
Au bout d’un milliard d’années de voyage, à la nuit tombée,<br />
aucune étoile ne brille plus dans le ciel. On aperçoit vaguement<br />
à l’œil nu – et encore, si on sait où regarder – la galaxie du<br />
Chaos, née de la collision entre M31 (la galaxie d’Andromède) et<br />
la Voie lactée ; mais c’est un cimetière, dont les planètes<br />
rocheuses sont presque toutes des boules de glace arrachées à<br />
leurs étoiles par la collision de trop et rendues stériles par les<br />
supernovae. Plutôt communs jadis, en tout cas dans la Voie<br />
lactée, les organismes unicellulaires ont failli ne pas s’en<br />
remettre ; quant à la vie multicellulaire, beaucoup plus rare, elle<br />
a reçu un coup fatal. Ne subsistent plus que les canots de<br />
sauvetage de la Stase.<br />
La Lune flotte toujours en orbite terrestre… c’est un outil<br />
utile pour titiller le noyau liquide de notre planète. Un noyau<br />
qui a tendance à se scléroser, et un problème majeur pour la<br />
Stase. Si on le laisse se solidifier, les cycles de la tectonique des<br />
plaques et du carbone profond dont dépend la biosphère vont<br />
s’interrompre. Mais d’autres moyens existent pour l’agiter à<br />
nouveau. La Stase peut se permettre d’attendre que la Terre<br />
refroidisse, processus qui prend un demi-milliard d’années, et<br />
ensuite, il suffit de réensemencer la planète renaissante avec des<br />
algues et des archées. Après une première tentative ardue de<br />
reterraformation, la Stase a décidé de ne réinitialiser le manteau<br />
et le noyau externe que tous les dix milliards d’années environ,<br />
c’est bien suffisant.<br />
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