Palimpseste%20-%20Charles%20Stross.pdf

Il quittait souvent la maison (offerte par le papa doyen),
mais Xiri ne s’en plaignait pas, car les absences de son mari ne
duraient en général que quelques secondes de temps subjectif.
Quand il revenait, il était toujours fermé et silencieux, une
humeur morose qui durait bien plus longtemps que les absences
elles-mêmes. Aux yeux de Xiri, cela n’avait rien de gênant non
plus, bien au contraire : une fois qu’elle avait démêlé avec
précaution les récits qu’il lui rapportait de ses souvenirs non
historiques, ils alimentaient l’œuvre de sa vie. Parfois, son mari
revenait vieilli d’un an après s’être absenté une heure pour son
travail. Heureusement, les Éclairés bénéficiaient eux aussi de la
médecine extrêmement performante de la Stase : il y en aurait,
du temps à rattraper au fil des décennies !
Quant à Pierce, bizarrement, le fait d’avoir une famille stable
qui l’attendait quelque part lui facilita grandement la seconde
moitié de sa formation. Les agents de la Stase étaient
incroyablement peu nombreux à circuler dans cet empire de
plusieurs trillions d’années. Lui, ce qui semblait caractériser son
travail, c’était qu’on ne le sollicitait que pour des époques
turbulentes et intéressantes. Entre pic pétrolier et grippe
espagnole, entre Carthage et Guerre froide, son terrain de trois
mille ans lui apparaissait parfois comme une vallée de larmes…
Un monde misérable, étriqué, un véritable cauchemar, si loin de
cette Hégémonie vieille de dix mille ans, satisfaite, avachie et
maniérée. Pour la plupart, ses camarades semblaient préférer le
laisser-aller hédoniste des Empires du Plaisir, mais tout bien
réfléchi, Pierce se félicitait d’avoir découvert une source de
satisfaction plus féconde.
Juste après sa convalescence, quand il reprit l’entraînement,
le proviseur Manson le convoqua dans son bureau, à sa grande
surprise.
« Vous vous êtes attaché à quelques personnes pendant votre
convalescence, lui dit Manson en le fixant d’un regard mouillé.
C’est très imprudent, comme vous l’apprendrez sans doute par
vous-même. Quoi qu’il en soit, les Opérations m’ont fait savoir
qu’il n’y a aucun Résident permanent en poste dans un rayon
d’un millénaire de chaque côté de votre, euh… de votre point
d’ancrage domestique. C’est une société paisible, certes, mais
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