Palimpseste%20-%20Charles%20Stross.pdf

— Comment le savez-vous, monseigneur ? Vous pourriez
connaître un glorieux destin, après tout ! » Elle tira à nouveau
sur son châle et lui sourit, jeune ingénue voulant se donner un
air de mystère.
— Mais je n’ai pas de… » Il ne termina pas sa phrase. Dès
qu’il fut au même niveau qu’elle, il lâcha le bouton de la
commande et regarda Xiri droit dans les yeux.
« Les vôtres m’ont déjà rencontré, peut-être ? » hasarda-t-il.
Le plus dur dans cet échange, c’était de ne pas fixer cette
poitrine. Xiri était vraiment très jolie, mais avec le pedigree
qu’elle avait, il valait mieux arrêter d’y penser. Lui faire la cour
revenait à essayer de charmer un serpent à sonnette.
« Pas du tout », répondit-elle. Son joli sourire s’était élargi.
« Un bel homme mystérieux, et un héros temporel, de surcroît…
Ils nous ont expliqué pourquoi vous étiez ici, voilà tout. » Elle
jeta un coup d’œil au torse de Pierce.
« Oh, bon sang ! » s’exclama Pierce dans sa langue
maternelle, qu’il employait pour la première fois depuis des
mois. Il regarda par la fenêtre puis reporta son attention sur
Xiri. « Tout le monde veut m’étudier et je ne sais pas pourquoi,
je vous assure… » confessa-t-il. Il la dévisagea en croisant les
bras.
« Allez-y. Je suis à votre disposition. » Au moins, cette
épreuve serait nettement moins pénible que l’interrogatoire
serré de Kafka.
« Oh, merci, monseigneur ! » Elle posa une main possessive
sur le bord du lit. « Je ferai de mon mieux pour que l’expérience
vous soit agréable !
— Vraiment ? » Quelque chose le décontenançait chez cette
fille. Il avait l’impression d’avoir répondu à une question dont
les termes lui échappaient. Devenir un sujet d’étude lui semblait
à peine plus enviable que se taper la tête contre les murs, mais si
l’on considérait le haut, Xiri était un vrai régal pour les yeux.
Quant au bas… Oublie ça, se morigéna-t-il. « Vous voulez
commencer quand ?
— Pourquoi pas tout de suite ? lui dit-elle en glissant la main
sous les couvertures.
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