Palimpseste%20-%20Charles%20Stross.pdf

tournée, mamelons fardés, anneaux aux tétons… Pierce se
surprit à les fixer et détourna le regard, gêné.
« S’il vous plaît ? » insista-t-elle, la lèvre inférieure
frémissante. Les caméras qu’elle avait apportées voletaient sous
le plafond dans la lumière de cet après-midi ensoleillé, grosses
mouches iridescentes et paresseuses enregistrant la vie du
convalescent pour la postérité.
« Pourquoi pas… hésita Pierce, qui fixait par la fenêtre
ouverte le pied de la colline où la clinique était nichée. Mais il
n’y a rien de secret, vous savez. Ça se passe toujours de la même
façon. On ne les contacte pas, c’est eux qui vous contactent. Ils
vous tapent sur l’épaule au moment opportun, ils vous
proposent un boulot, rien d’inhabituel, a priori.
— Y a-t-il eu quelque chose qui aurait pu le laisser prévoir,
monseigneur ? Quelle était votre vie avant la Stase ? »
Pierce fronça un peu les sourcils. Il avait beau se creuser la
cervelle, ses souvenirs se dérobaient. Il y avait des trous. « Je…
je ne suis pas sûr… Un accident de la route, peut-être, ou une
guerre… »
La sangsue cardiaque palpitait contre son torse comme un
chat repu. Le soleil tombait sur une moitié de son visage, lui
chauffant la joue. Il observait sa visiteuse du coin de l’œil.
Jusqu’où ira-t-elle pour obtenir mon témoignage ? se
demanda-t-il mollement. Si tu abats les bonnes cartes, peutêtre
que… Tant qu’il n’aurait pas de cœur, ses spéculations
amoureuses – ou tout autre exercice pouvant faire monter la
tension – resteraient purement théoriques.
« Monseigneur ? »
Il fit comme s’il ne remarquait pas la moue contrariée de la
jeune femme, mais le soupir très étudié qu’elle poussa ensuite
était si transparent qu’il faillit éclater de rire.
« Je ne suis pas votre seigneur, protesta-t-il gentiment. Je ne
suis qu’un agent-stagiaire, et je n’ai effectué que la moitié de ma
formation, qui va durer vingt ans. Ce que je sais des gardiens du
temps n’est pas très intéressant. Je suis persuadé que vos
Archives peuvent vous en dire autant. » Les gardiens du temps,
c’est ainsi que les Hégémonites surnommaient poliment les
agents de la Stase.
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