Palimpseste%20-%20Charles%20Stross.pdf

Pierce allait s’exécuter quand quelque chose ou quelqu’un –
Yarrow ? – l’empoigna par l’épaule et le poussa de côté.
La robe de l’un des étudiants s’ouvrit et glissa de ses épaules,
révélant une substance fluide et iridescente qui soulignait
vaguement les contours de son corps. Cette matière souple, qui
ondulait comme du verre fondu, remonta et enfla autour du cou
et du menton, jusqu’à engloutir la tête tout entière. L’homme fit
un pas, se libérant de la robe noire.
Le couteau levé pointe en bas, le marin courait vers Pierce,
qui avait repris le contrôle de sa chute. Il allait faire une roulade
et armer la matraque télescopique dissimulée dans sa manche…
Un coup de feu horriblement bruyant éclata soudain. La tête
du marin disparut dans une brume écarlate qui éclaboussa
Pierce. Le cadavre vacilla et s’effondra comme un sac de grain.
Quelqu’un – Yarrow ? – s’époumona derrière le jeune homme
qui reculait maladroitement, le bras gauche levé pour ne plus
voir ce brouillard rouge.
La robe de l’étudiant s’anima soudain d’une vie propre ;
ombre maléfique de son maître, elle se ramassa et se redressa
derrière lui, tandis que la masse d’eau humaine se retournait et
tendait une main vers le plafond. Bien mal inspiré, un autre
séminariste toucha la robe animée et s’écroula, pris de
convulsions, déclenchant un chœur de hurlements.
« Ne vous relevez pas ! Faites le mort ! cria le troisième
agent.
— Mais mon genou, il est… »
Pierce parvint à jeter un coup d’œil à Yarrow. Elle avait peur,
visiblement, et avec un frisson, il se reconnut en elle. « Je vais
faire diversion ! » lui lança-t-il. Bizarrement, il savait
exactement comment s’y prendre. Il roula de côté et rampa vers
l’intérieur de la taverne.
Plusieurs choses se produisirent au cours des trois secondes
suivantes.
D’abord, un brillant cercle turquoise de deux mètres de
diamètre se matérialisa soudain à distance du sol devant le mur
du fond de la cour.
Des frelons violets gigantesques en jaillirent et foncèrent sur
les séminaristes qui se précipitèrent presque tous vers la sortie,
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