Palimpseste%20-%20Charles%20Stross.pdf

inquisiteurs de son superviseur, lors de missions jugées sans
danger pour un agent-stagiaire.
Korsdi, à la troisième heure, rendez-vous au Canard Rouge,
chemin de Margrave. Prenez votre détox d’abord et ne
consommez que de la bière légère. Vous y agirez comme
observateur de niveau un et leurre de niveau zéro pour couvrir
la sortie d’un autre agent. Il y aura une rixe et vous devez être
prêt à vous défendre ; mais vous êtes aussi un marin ivre, ne
l’oubliez pas, donc attendez le début des hostilités. Dès que
votre cible aura disparu, vous pourrez quitter les lieux. Si la
situation prend une tournure alarmante, faites-le-moi savoir
et je réglerai le problème rétroactivement.
Une mission facile, a priori. Normalement, Pierce n’aurait
pas dû intervenir à Carnegra, et nulle part à cette époque,
d’ailleurs. Parvenir à se mêler ni vu ni connu à une culture
étrangère était une tâche si délicate que les agents de la Stase
sévissaient généralement à l’époque dont ils étaient issus, ou
s’en éloignaient le moins possible, se bornant aux périodes et
aux endroits où leur compréhension du contexte pouvait
s’avérer utile. En l’occurrence, deux mois de formation à plein
temps avaient fourni au jeune homme une expérience tout juste
suffisante pour singer un marin étranger dans une société
archipélagique qui ne réinventerait le télégraphe que dans trois
siècles. C’est un test personnalisé, avait-il fini par comprendre
avec un frisson d’angoisse, soudain bien réveillé comme après
une tasse de maté. Un sbire haut placé de l’Analyse
Opérationnelle allait observer sa performance pour évaluer son
adaptabilité. Il était bien décidé à leur montrer ce qu’il avait
dans les tripes.
Pendant deux mois, il avait étudié à fond la langue, la culture
et les coutumes locales… tout cela pour passer moins de six
heures sur le sol de Carnegra. C’était un test, forcément : quand
Pierce avait demandé au Superviseur Hark qui était l’agent dont
il devait couvrir la sortie, ce dernier avait changé de sujet.
Pour gravir la colline, il fallait emprunter le chemin de
Margrave, une allée pavée aux marches espacées de quelques
mètres, bordée d’échoppes en bambou abritant poissonniers et
fabricants de chandelles. Le pas mal assuré, Pierce se faufila
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