Palimpseste%20-%20Charles%20Stross.pdf

genre avec un esprit ouvert ; de toute façon, les élèves n’avaient
qu’un accès limité aux archives concernant leurs aînés.
« En tant qu’espèce, nous sommes extrêmement instables,
sujets à des crises malthusiennes, des conflits suicidaires. Cette
faiblesse apparente fait aussi notre force : même réduits à
quelques milliers de chasseurs-cueilleurs analphabètes, il ne
nous faut que quelques siècles pour soumettre toute une
planète, et quelques millénaires de plus pour édifier des
civilisations extrêmement évoluées.
« Laissez-moi vous donner quelques chiffres. Au cours des
deux millions et demi d’époques qui nous sont accessibles,
chacune durant un million d’années environ, nous aurons initié
quasiment vingt et un millions de Réensemencements
démographiques, avec une période moyenne d’extinction de
soixante-neuf mille ans. Chaque Réensemencement a donné
naissance en moyenne à un peu moins de douze empires
planétaires, trente-deux empires continentaux, neuf cent
soixante langues parlées par plus d’un million de gens, et une
population totale de mille sept cents milliards d’individus. Si
l’on additionne le tout pour obtenir le nombre de vies humaines
qu’aura engendré cette planète, grandement accru par le
programme scientifique d’échelle cosmologique que vous
apercevez chaque nuit au-dessus de vos têtes, nous atteignons le
chiffre ahurissant de vingt milliards de milliards de personnes.
Nous sommes une multitude… Et nous rivalisons en nombre
avec les étoiles de l’univers observable.
« Notre espèce est légion. Et au cours de notre histoire
incroyablement longue, dès le premier empire panoptique de
notre premier bourgeonnement, nous avons archivé en continu
tout ce qui nous est arrivé ; tout, sauf les événements qui ne se
sont jamais produits. »
Pierce fixait les lèvres de Yarrow. Elles frémissaient
imperceptiblement au fil de son discours, comme si les mots y
laissaient une saveur amère, ou comme si l’Érudite se retenait
de rire, soucieuse de conserver son sérieux devant la classe. Elle
avait une grande bouche sensuelle aux lèvres étrangement pâles
qui semblait se languir du chaud contact d’une autre. Comme
tous les jeunes mâles de son âge, Pierce se laissait facilement
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