Émile Zola - La Terre

apercevait les jambes, peu a peu exaspere de la voir si haut, hors de sa portee, pris inconsciemment d'un
besoin de male, la rattraper et la tenir.
—Quand je te dis que tu ne te rompras rien!... Deboule, tu tomberas dans mes bras.
—Non, non!
Il s'etait place devant la meule, il elargissait les bras, lui offrait sa poitrine, pour qu'elle se jetat. Et, lorsque, se
decidant, fermant les yeux, elle se laissa aller, sa chute fut si prompte, sur la pente glissante du foin, qu'elle le
culbuta, en lui enfourchant les cotes de ses deux cuisses. Par terre, les cottes troussees, elle etranglait de rire,
elle begayait qu'elle ne s'etait pas fait de mal. Mais, a la sentir brulante et suante contre sa face, il l'avait
empoignee. Cette odeur acre de fille, ce parfum violent de foin fouette de grand air, le grisaient, raidissaient
tous ses muscles, dans une rage brusque de desir. Puis, c'etait autre chose encore, une passion ignoree pour
cette enfant, et qui crevait d'un coup, une tendresse de coeur et de chair, venue de loin, grandie avec leurs jeux
et leurs gros rires, aboutissant a cette envie de l'avoir, la, dans l'herbe.
—Oh! Jean, assez! tu me casses!
Elle riait toujours, croyant qu'il jouait. Et lui, ayant rencontre les yeux ronds de Palmyre, tressaillit et se
releva, grelottant, de l'air eperdu d'un ivrogne que la vue d'un trou beant degrise. Quoi donc? ce n'etait pas
Lise qu'il voulait, c'etait cette gamine! Jamais l'idee de la peau de Lise contre la sienne, ne lui avait seulement
fait battre le coeur; tandis que tout son sang l'etouffait, a la seule pensee d'embrasser Francoise. Maintenant, il
savait pourquoi il se plaisait tant a rendre visite et a etre utile aux deux soeurs. Mais l'enfant etait si jeune! il
en restait desespere et honteux.
Justement, Lise revenait de chez les Fouan. En chemin, elle avait reflechi. Elle aurait mieux aime Buteau,
parce que, tout de meme, il etait le pere de son petit. Les vieux avaient raison, pourquoi se bousculer? Le jour
ou Buteau dirait non, il y aurait toujours la Jean qui dirait oui.
Elle aborda ce dernier, et tout de suite:
—Pas de reponse, l'oncle ne sait rien... Attendons.
Effare, fremissant encore, Jean la regardait, sans comprendre. Puis, il se souvint: le mariage, le mioche, le
consentement de Buteau, toute cette affaire qu'il considerait, deux heures plus tot, comme avantageuse pour
elle et pour lui. Il se hata de dire:
—Oui, oui, attendons, ca vaut mieux.
La Terre
La nuit tombait, une etoile brillait deja au fond du ciel couleur de violette. On ne distinguait, sous le
crepuscule croissant, que les rondeurs vagues des premieres meules, qui bossuaient l'etendue rase des prairies.
Mais les odeurs de la terre chaude s'exhalaient plus fortes, dans le calme de l'air, et les bruits s'entendaient
davantage, prolonges, d'une limpidite musicale. C'etaient des voix d'hommes et de femmes, des rires
mourants, l'ebrouement d'une bete, le heurt d'un outil; tandis que, s'entetant sur un coin de pre, les faucheurs
allaient toujours, sans relache; et le sifflement des faux montait encore, large, regulier, de cette besogne qu'on
ne voyait plus.
Deux ans s'etaient passes, dans cette vie active et monotone des campagnes; et Rognes avait vecu, avec le
retour fatal des saisons, le train eternel des choses, les memes travaux, les memes sommeils.
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