Émile Zola - La Terre

—Il y a des chances.
—Vous me conseillez donc d'attendre?
—Dame! c'est selon tes forces, chacun fait comme il sent.
Elle se tut, ne voulant pas parler de la proposition de Jean, ne sachant de quelle facon obtenir une reponse
definitive. Puis, elle tenta un dernier effort.
—Vous comprenez, j'en suis malade, a la fin, de ne pas savoir a quoi m'en tenir. Il me faut un oui ou un non...
Vous, mon oncle, si vous alliez demander a Buteau, je vous en prie!
Fouan haussa les epaules.
—D'abord, jamais je ne reparlerai a ce jean−foutre... Et puis, ma fille, que t'es serine! pourquoi lui faire dire
non, a ce tetu, qui dira toujours non ensuite? Laisse−lui donc la liberte de dire oui, un jour, si c'est son interet!
—Bien sur! conclut simplement Rose, redevenue l'echo de son homme.
Et Lise ne put tirer d'eux rien de plus net. Elle les laissa, elle referma la porte sur la salle, retombee a son
engourdissement; et la maison, de nouveau, parut vide.
Dans les pres, au bord de l'Aigre, Jean et ses deux faneuses avaient commence la premiere meule. C'etait
Francoise qui la montait. An centre, posee sur un mulon, elle disposait et rangeait en cercle les fourchees de
foin que lui apportaient le jeune homme et Palmyre. Et, peu a peu, cela grandissait, se haussait, elle toujours
au milieu, se remettant des bottes sous les pieds, dans le creux ou elle se trouvait, a mesure que le mur, autour
d'elle, lui gagnait les genoux. La meule prenait tournure. Deja, elle etait a deux metres; Palmyre et Jean
devaient tendre leurs fourches; et la besogne n'allait pas sans de grands rires, a cause de la joie du plein air et
des betises qu'on se criait, dans la bonne odeur du foin. Francoise surtout, son mouchoir glisse du chignon, sa
tete nue au soleil, les cheveux envoles, embroussailles d'herbe, s'egayait comme une bienheureuse, sur ce tas
mouvant, ou elle baignait jusqu'aux cuisses. Ses bras nus enfoncaient, chaque paquet jete d'en bas la couvrait
d'une pluie de brindilles, elle disparaissait, feignait de naufrager dans les remous.
—Oh! la, la, ca me pique!
—Ou donc?
—Sous ma cotte, la−haut.
—C'est une araignee, tiens bon, serre les jambes!
La Terre
Et de rire plus fort, de lacher de vilains mots qui les faisaient se tordre.
Delhomme, au loin, s'en inquieta, tourna an instant la tete, sans cesser de lancer et de ramener sa faux. Ah!
cette gamine, elle devait en faire, du bon travail, a jouer ainsi! Maintenant, on gatait les filles, elles ne
travaillaient que pour l'amusement. Et il continua, couchant l'andain a coups presses, laissant derriere lui le
creux de son sillage. Le soleil baissait a l'horizon, les faucheurs elargissaient encore leurs trouees. Victor, qui
ne battait plus son fer, ne se hatait guere pourtant; et, comme la Trouille passait avec ses oies, il s'echappa
sournoisement, il fila la retrouver, a l'abri d'une ligne epaisse de saules, bordant la riviere.
—Bon? cria Jean, il retourne affuter. La remouleuse est la qui l'attend.
IV 74