Émile Zola - La Terre

Lise, pourtant, s'etait calmee. La vue de sa soeur, raidie et boudeuse, l'ennuyait maintenant. Elle lui parla la
premiere, elle voulut en finir par une nouvelle imprevue.
—Tu ne sais pas? Jean veut que je l'epouse, il me demande.
Francoise, qui mangeait debout, devant la fenetre, resta indifferente, ne se tourna meme pas.
—Qu'est−ce que ca me fiche?
—Ca te fiche, que tu l'aurais pour beau−frere, et que je desire savoir s'il te plairait.
Elle haussa les epaules.
—Me plaire, a quoi bon? lui ou Buteau, du moment que je ne couche pas avec!... Seulement, voulez−vous que
je vous dise? tout ca n'est guere propre.
Et elle sortit achever son pain dans la cour.
Jean, pris de malaise, affecta de rire, comme a la boutade d'une enfant gatee; tandis que la Frimat, declarait
que, dans sa jeunesse, on aurait fouette une galopine comme ca, jusqu'au sang. Quant a Lise, serieuse, elle
demeura un instant muette, de nouveau toute a sa lessive. Puis, elle conclut.
—Eh bien! nous en restons la, Caporal... Je ne vous dis pas non, je ne vous dis pas oui... Voici les foins, je
verrai notre monde, je questionnerai, je saurai a quoi m'en tenir. Et nous deciderons quelque chose... Ca
va−t−il?
—Ca va!
La Terre
Il tendit la main, il secoua la sienne, qu'elle lui tendait. De toute sa personne, trempee de buee chaude,
s'exhalait une odeur de bonne menagere, une odeur de cendre parfumee d'iris.
IV
Depuis la veille, Jean conduisait la faucheuse mecanique, dans les quelques arpents de pre qui dependaient de
la Borderie, au bord de l'Aigre. De l'aube a la nuit, on avait entendu le claquement regulier des lames; et, ce
matin−la, il finissait, les derniers andains tombaient, s'alignaient derriere les roues, en une couche de tiges
fines, d'un vert tendre. La ferme n'ayant pas de machine a faner, on lui avait laisse engager deux faneuses,
Palmyre, qui se tuait de travail, et Francoise, qui s'etait fait embaucher par caprice, amusee de cette besogne.
Toutes deux, venues des cinq heures, avaient, de leurs longues fourches, etale les mulons, l'herbe a demi
sechee et mise en tas la veille au soir, pour la proteger de la rosee nocturne. Le soleil s'etait leve dans un ciel
ardent et pur, qu'une brise rafraichissait. Un vrai temps pour faire de bon foin.
Apres le dejeuner, lorsque Jean revint avec ses faneuses, le foin du premier arpent fauche etait fait. Il le
toucha, le sentit sec et craquant.
—Dites donc, cria−t−il, nous allons le retourner encore, et ce soir nous commencons les meules.
Francoise, en robe de toile grise, avait noue sur sa tete un mouchoir bleu, dont un cote battait sa nuque, tandis
que les deux coins flottaient librement sur ses joues, lui protegeant le visage de l'eclat du soleil. Et, d'un
balancement de sa fourche, elle prenait l'herbe, la jetait dans le vent, qui en emportait comme une poussiere
blonde. Les brins volaient, une odeur s'en degageait, penetrante et forte, l'odeur des herbes coupees, des fleurs
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