Émile Zola - La Terre

Alors, tout fut emporte, les Charles ruisselerent. L'attendrissement les noyait, ils sanglotaient comme des
enfants. Sans doute, ils ne l'avaient pas elevee dans cette idee; seulement, que faire, quand le sang parle? Ils
reconnaissaient le cri de la vocation. Absolument la meme histoire que pour Estelle: elle aussi, ils l'avaient
enfermee chez les dames de la Visitation, ignorante, penetree des principes les plus rigides de la morale; et
elle n'en etait pas moins devenue une maitresse de maison hors ligne. L'education ne signifiait rien, c'etait
l'intelligence qui decidait de tout. Mais la grosse emotion des Charles, les larmes dont ils debordaient sans
pouvoir les arreter, venaient plus encore de cette pensee glorieuse que le 19, leur oeuvre, leur chair, allait etre
sauve de la ruine. Elodie et Nenesse, avec la belle flamme de la jeunesse, y continueraient leur race. Et ils le
voyaient deja restaure, rentre dans la faveur publique, etincelant, tel enfin qu'il brillait sur Chartres, aux plus
beaux jours de leur regne.
Lorsque M. Charles put parler, il attira sa petite−fille dans ses bras.
—Ton pere nous a cause bien des soucis, tu nous consoles de tout, mon ange!
Madame Charles l'etreignit egalement, ils ne firent plus qu'un groupe, leurs pleurs se confondirent.
—C'est donc une affaire entendue? demanda Nenesse, qui voulait un engagement.
—Oui, c'est entendu.
La Terre
Delhomme rayonnait, en pere enchante d'avoir case son fils, d'une facon inesperee. Dans sa prudence, il
s'agita, il exprima son opinion.
—Ah! bon sang! s'il n'y a jamais de regret de votre cote, il n'y en aura point du notre... Pas besoin de souhaiter
de la chance aux enfants. Quand on gagne, ca marche toujours.
Ce fut sur cette conclusion qu'on se rassit, pour causer des details, tranquillement.
Mais Jean comprit qu'il genait. Lui−meme, au milieu de ces effusions, etait embarrasse de sa personne, et il se
serait echappe plus tot, s'il avait su comment sortir. Il finit par emmener M. Charles a l'ecart, il parla de la
place de jardinier. La face digne de M. Charles devint severe: une situation chez lui a un parent, jamais! On ne
tire rien de bon d'un parent, on ne peut pas taper dessus. D'ailleurs, la place etait donnee depuis la veille. Et
Jean s'en alla, pendant qu'Elodie, de sa voix blanche de vierge, disait que, si son papa faisait le mechant, elle
se chargeait de le mettre a la raison.
Dehors, il marcha d'un pas ralenti, ne sachant plus ou frapper pour avoir du travail. Sur les cent vingt−sept
francs, il avait deja paye l'enterrement de sa femme, la croix et l'entourage, au cimetiere. Il lui restait a peine
la moitie de la somme, il irait toujours trois semaines avec ca, ensuite il verrait bien. La peine ne l'effrayait
point, son unique souci venait de l'idee de ne pas quitter Rognes, a cause de son proces. Trois heures
sonnerent, puis quatre, puis cinq. Longtemps il battit la campagne, la tete barbouillee de revasseries confuses,
retournant a la Borderie, retournant chez les Charles. Partout la meme histoire, l'argent et la femelle, on en
mourait et on en vivait. Rien d'etonnant alors, si tout son mal sortait aussi de la. Une faiblesse lui cassait les
jambes, il songea qu'il n'avait pas mange encore, il retourna vers le village, decide a s'installer chez
Lengaigne, qui louait des chambres. Mais, comme il traversait la place de l'Eglise, la vue de la maison dont on
l'avait chasse le matin lui ralluma le sang. Pourquoi donc laisserait−il a ces canailles ses deux pantalons et sa
redingote? C'etait a lui, il les voulait, quitte a recommencer la bataille.
La nuit tombait, Jean eut peine a distinguer le pere Fouan, assis sur le banc de pierre. Il arrivait devant la porte
de la cuisine, ou brulait une chandelle, lorsque Buteau le reconnut et s'elanca pour lui barrer le passage.
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