Émile Zola - La Terre

alle jusqu'au bout, sans omettre une seule des fois qu'il les avait surpris, methodique, le coeur peu a peu
soulage, vide de sa longue rancune. Jacqueline ignorait cette delation, Hourdequin s'etant sauve a travers
champs, avec la crainte de l'etrangler, s'il la revoyait; ensuite, au retour, il avait simplement renvoye Tron,
sous le pretexte qu'il laissait la cour dans un etat de salete epouvantable. Alors, elle avait bien eu un soupcon;
mais elle ne s'etait pas risquee a defendre le vacher, obtenant qu'il coucherait encore cette nuit−la, comptant
arranger l'affaire le lendemain, pour le garder. Et tout cela, a cette heure, restait trouble, dans le coup du destin
qui detruisait ses dix annees de laborieux calculs.
Jean etait seul avec elle dans la cuisine, lorsque Tron parut. Elle ne l'avait pas revu depuis la veille, les autres
domestiques erraient par la ferme, inoccupes, anxieux. Quand elle apercut le Percheron, cette grande bete a la
chair d'enfant, elle eut un cri, rien qu'a la facon oblique dont il entrait.
—C'est toi qui as ouvert la trappe!
Brusquement, elle comprenait tout, et lui etait bleme, les yeux ronds, les levres tremblantes.
—C'est toi qui as ouvert la trappe et qui l'as appele, pour qu'il fit la culbute!
Saisi de cette scene, Jean s'etait recule. Ni l'un ni l'autre, d'ailleurs, ne semblaient plus le savoir la, dans la
violence des passions qui les agitaient. Tron, sourdement, la tete basse, avouait.
—Oui, c'est moi... Il m'avait renvoye, je ne t'aurais plus vue, ca ne se pouvait pas... Et puis, deja j'avais songe
que, s'il mourait, nous serions libres d'etre ensemble.
Elle l'ecoutait, raidie, dans une tension nerveuse qui la soulevait toute. Lui, en grognements satisfaits, lachait
ce qui avait roule au fond de son crane dur, une jalousie humble et feroce de serviteur contre le maitre obei, un
plan sournois de crime pour s'assurer la possession de cette femme, qu'il voulait a lui seul.
—Le coup fait, j'ai cru que tu serais contente... Si je ne t'en ai rien dit, c'etait dans l'idee de ne pas te causer de
la gene... Et alors, maintenant qu'il n'est plus la, je viens te prendre, pour nous en aller et nous marier.
Jacqueline, la voix brutale, eclata.
—Toi! mais je ne t'aime pas, je ne te veux pas!... Ah! tu l'as tue pour m'avoir! Il faut que tu sois plus bete
encore que je ne pensais. Une betise pareille, avant qu'il m'epouse et qu'il fasse le testament!... Tu m'as ruinee,
tu m'as ote le pain de la bouche. C'est a moi que tu as casse les os, hein! brute, comprends−tu?... Et tu crois
que je vais te suivre! Dis donc, regarde−moi bien, est−ce que tu te fous de moi?
A son tour, il l'ecoutait, beant, dans la stupeur de cet accueil inattendu.
—Parce que j'ai plaisante, parce que nous avons pris du plaisir ensemble, tu t'imagines que tu vas m'embeter
toujours... Nous marier? ah, non! ah, non! j'en choisirais un plus malin, si j'avais l'envie d'un homme... Tiens!
va−t'en, tu me rends malade... Je ne t'aime pas, je ne te veux pas. Va−t'en!
Une colere le secoua. Quoi donc? il aurait tue pour rien. Elle etait a lui, il l'empoignerait par le cou et
l'emporterait.
—T'es une fiere gueuse, gronda−t−il. Ca n'empeche que tu vas venir. Autrement, je te regle ton compte,
comme a l'autre.
La Cognette marcha sur lui, les poings serres.
La Terre
V 259