Émile Zola - La Terre

maison, le sentiment qu'il demeurait un etranger pour sa femme; un homme d'un autre pays, pousse ailleurs,
on ne savait ou, un homme qui ne pensait pas comme ceux de Rognes, qui lui paraissait bati differemment,
sans lien possible avec elle, bien qu'il l'eut rendue grosse. Apres le mariage, exasperee contre les Buteau, elle
avait, un samedi, rapporte de Cloyes une feuille de papier timbre, afin de tout laisser par testament a son mari,
car elle s'etait fait expliquer comment la maison et la terre retourneraient a sa soeur si elle mourait avant
d'avoir un enfant, l'argent et les meubles entrant seuls dans la communaute; puis, sans lui donner aucune
explication a ce sujet, elle semblait s'etre ravisee, la feuille etait encore dans la commode, toute blanche; et il
en avait ressenti un grand chagrin secret, non qu'il fut interesse, mais il voyait la un manque d'affection.
D'ailleurs, aujourd'hui que le petit allait naitre, a quoi bon un testament? Il n'en avait pas moins le coeur gros,
chaque fois qu'il ouvrait la commode et qu'il apercevait le papier timbre, devenu inutile.
Jean s'arreta, laissa souffler son cheval. Lui−meme secouait son etourdissement, dans l'air glace. D'un lent
regard, il regarda l'horizon vide, la plaine immense, ou d'autres attelages, tres loin, se noyaient sous le gris du
ciel. Il fut surpris de reconnaitre le pere Fouan, qui revenait de Rognes par le chemin neuf, cedant encore a
quelque souvenir, a un besoin de revoir un coin de champ. Puis, il baissa la tete, il s'absorba une minute dans
la vue du sillon ouvert, de la terre eventree a ses pieds: elle etait jaune et forte au fond, la motte retournee
avait apporte a la lumiere comme une chair rajeunie, tandis que, dessous, le fumier s'enterrait en un lit de
fecondation grasse; et ses reflexions devenaient confuses, la drole d'idee qu'on avait eue de fouiller ainsi le sol
pour manger du pain, l'ennui ou il etait de ne pas se sentir aime de Francoise, d'autres choses plus vagues, sur
ce qui poussait la, sur son petit qui naitrait bientot, sur tout le travail qu'on faisait, sans en etre souvent plus
heureux. Il reprit les mancherons, il jeta son cri guttural.
—Dia hue! hep!
Jean achevait son labour, lorsque Delhomme, qui revenait a pied d'une ferme voisine, s'arreta au bord du
champ.
—Dites donc, Caporal, vous savez la nouvelle.... Parait qu'on va avoir la guerre.
Il lacha la charrue, il se releva, saisi, etonne du coup qu'il recevait au coeur.
—La guerre, comment ca?
Mais avec les Prussiens, a ce qu'on m'a dit.... C'est dans les journaux.
Les yeux fixes, Jean revoyait l'Italie, les batailles de la−bas, ce massacre dont il avait ete si heureux de se tirer,
sans une blessure. A cette epoque, de quelle ardeur il aspirait a vivre tranquille, dans son coin! et voila que
cette parole, criee d'une route par un passant, cette idee de la guerre lui allumait tout le sang du corps!
—Dame! si les Prussiens nous emmerdent.... On ne peut pas les laisser se foutre de nous.
Delhomme n'etait pas de cet avis. Il hocha la tete, il declara que ce serait la fin des campagnes, si l'on y
revoyait les Cosaques comme apres Napoleon. Ca ne rapportait rien de se cogner; valait mieux s'entendre.
—Ce que j'en dis, c'est pour les autres.... J'ai mis de l'argent, chez monsieur Baillehache. Quoi qu'il arrive,
Nenesse, qui tire demain, ne partira pas.
—Bien sur, conclut Jean, calme. C'est comme moi, qui ne leur dois plus rien et qui suis marie a cette heure, je
m'en fiche qu'ils se battent!... Ah! c'est avec les Prussiens! Eh bien! on leur allongera une raclee, voila tout!
—Bonsoir, Caporal!
La Terre
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