Émile Zola - La Terre

deux mioches, lachant des injures, accusant le monde de mettre le nez ou il n'y avait que faire. On n'osa plus
s'en meler. Seulement, les transes grandirent a chaque nouveau vacarme, on venait ecouter en fremissant les
abominations qu'on entendait de la rue. Les malins croyaient qu'il avait son idee. D'autres juraient qu'il perdait
la boule et que ca finirait par un malheur. Jamais on ne sut au juste.
Le vendredi, la veille du jour ou l'on attendait l'expulsion, une scene surtout emotionna. Buteau, ayant
rencontre son pere pres de l'eglise, se mit a pleurer comme un veau et s'agenouilla par terre, devant lui, en
demandant pardon, d'avoir fait la mauvaise tete, anciennement. C'etait peut−etre bien ca qui lui portait
malheur. Il le suppliait de revenir loger chez eux, il semblait croire que ce retour seul pouvait y ramener la
chance. Fouan, ennuye de ce qu'il braillait, etonne de son apparent repentir, lui promit d'accepter un jour,
quand tous les embetements de la famille seraient termines.
Enfin, le samedi arriva. L'agitation de Buteau etait allee en croissant, il attelait et detelait du matin au soir,
sans raison; et les gens se sauvaient, devant cet enragement de courses en voiture, qui ahurissait par son
inutilite. Le samedi, des huit heures, il attela une fois encore, mais il ne sortit point, il se planta sur sa porte,
appelant les voisins qui passaient, ricanant, sanglotant, hurlant son affaire en termes crus. Hein? c'etait rigolo
tout de meme d'etre emmerde par une petite garce qu'on avait eue pour trainee pendant cinq ans! Oui, une
putain! et sa femme aussi! deux fieres putains, les deux soeurs, qui se battaient a qui y passerait la premiere! Il
revenait a ce mensonge, avec des details ignobles, pour se venger. Lise etant sortie, une querelle atroce
s'engagea, il la rossa devant le monde, la renvoya detendue et soulagee, contente, lui aussi, d'avoir tape fort. Et
il restait sur la porte a guetter la justice, il goguenardait, l'insultait: est−ce qu'elle se faisait foutre en chemin, la
justice? Il ne l'attendait plus, il triomphait.
Ce fut seulement a quatre heures que Vimeux parut avec deux gendarmes. Buteau palit, ferma precipitamment
la porte de la cour. Peut−etre n'avait−il jamais cru qu'on irait jusqu'au bout. La maison tomba a un silence de
mort. Insolent cette fois, sous la protection de la force annee, Vimeux frappa des deux poings. Rien ne
repondait. Les gendarmes durent s'en meler, ebranlerent la vieille porte a coup de crosse. Toute une queue
d'hommes, de femmes et d'enfants les avaient suivis, Rognes entier etait la, dans l'attente du siege annonce. Et,
brusquement, la porte se rouvrit, on apercut Buteau debout a l'avant de sa voiture, fouettant son cheval, sortant
au galop et poussant droit a la foule. Il clamait, au milieu des cris d'effroi:
—Je vas me neyer! je vas me neyer!
C'etait foutu, il parlait d'en finir, de se jeter dans l'Aigre, avec sa voiture, son cheval, tout!
—Gare donc! je vas me neyer!
La Terre
Une epouvante avait disperse les curieux, devant les coups de fouet et le train emporte de la carriole. Mais,
comme il la lancait sur la pente, a fracasser les roues, des hommes coururent pour l'arreter. Cette sacree tete de
pioche etait bien capable de faire le plongeon, histoire d'embeter les autres. On le rattrapa, il fallut batailler,
sauter a la tete du cheval, monter dans la voiture. Quand on le ramena, il ne soufflait plus un mot, les dents
serrees, tout le corps raidi, laissant s'accomplir le destin, dans la muette protestation de sa rage impuissante.
A ce moment, la Grande amenait Francoise et Jean, pour qu'ils prissent possession de la maison. Et Buteau se
contenta de les regarder en face, du regard noir dont il suivait maintenant la fin de son malheur. Mais c'etait le
tour de Lise a crier, a se debattre, ainsi qu'une folle. Les gendarmes etaient la, qui lui repetaient de faire ses
paquets et de filer. Fallait bien obeir, puisque son homme etait assez lache pour ne pas la defendre, en tapant
dessus. Les poings aux hanches, elle tombait sur lui.
—Jean−foutre qui nous laisse flanquer a la rue! T'as pas de coeur, dis? que tu ne cognes pas sur ces
cochons−la.... Va donc, lache, lache! t'es plus un homme!
VI 213