Émile Zola - La Terre

marchait, ca commencait a etre amusant.
La Terre
La question etait de savoir s'il fallait d'abord entamer l'affaire du partage des biens ou proceder tout de suite au
mariage. La Grande y songea deux nuits, puis se prononca pour le mariage immediat: Francoise marie a Jean,
reclamant sa part, assistee de son mari, ca augmenterait l'embetement des Buteau. Alors, elle bouscula les
choses, retrouva des jambes de jeune garce, s'occupa des papiers de sa niece, se fit remettre ceux de Jean,
regla tout a la mairie et a l'eglise, poussa la passion jusqu'a preter l'argent necessaire, contre un papier signe
des deux, et ou la somme fut doublee, pour les interets. Ce qui lui arrachait le coeur, c'etaient les verres de vin
forcement offerts, au milieu des apprets; mais elle avait son vinaigre tourne, son chasse−cousin, si imbuvable,
qu'on se montrait d'une grande discretion. Elle decida qu'il n'y aurait point de repas, a cause des ennuis de
famille: la messe et un coup de chasse−cousin, simplement, pour trinquer au bonheur du menage. Les Charles,
invites, s'excuserent, pretextant les soucis que leur causait leur gendre Vaucogne. Fouan, inquiet, se coucha,
fit dire qu'il etait malade. Et, des parents, il ne vint que Delhomme, qui voulut bien etre l'un des temoins de
Francoise, afin de marquer l'estime ou il tenait Jean, un bon sujet. De son cote, celui−ci n'amena que ses
temoins, son maitre Hourdequin et un des serviteurs de la ferme. Rognes etait en l'air, ce mariage si
rondement mene, gros de tant de batailles, fut guette de chaque porte. A la mairie, Macqueron, devant l'ancien
maire, exagera les formalites, tout gonfle de son importance. A l'eglise, il y eut un incident penible, l'abbe
Madeline s'evanouit, en disant sa messe. Il n'allait pas bien, il regrettait ses montagnes, depuis qu'il vivait dans
la plate Beauce, navre de l'indifference religieuse de ses nouveaux paroissiens, si bouleverse des commerages
et des disputes continuelles des femmes, qu'il n'osait meme plus les menacer de l'enfer. Elles l'avaient senti
faible, elles en abusaient jusqu'a le tyranniser dans les choses du culte. Pourtant Coelina, Flore, toutes,
montrerent un grand apitoiement de ce qu'il etait tombe le nez sur l'autel, et elles declarerent que c'etait un
signe de mort prochaine pour les maries.
On avait decide que Francoise continuerait a loger chez la Grande, tant que le partage ne serait pas fait, car
elle avait arrete, dans sa volonte de fille tetue, qu'elle aurait la maison. A quoi bon louer ailleurs, pour quinze
jours? Jean, qui devait rester charretier a la ferme, en attendant, viendrait simplement la retrouver, chaque
soir. Leur nuit de noce fut toute bete et triste, bien qu'ils ne fussent pas faches d'etre enfin ensemble. Comme il
la prenait, elle se mit a pleurer si fort qu'elle en suffoquait; et pourtant il ne lui avait pas fait de mal, il y etait
alle, au contraire, tres gentiment. Le pire etait qu'au milieu de ses sanglots elle lui repondait qu'elle n'avait rien
contre lui, qu'elle pleurait sans pouvoir s'arreter, en ne sachant meme pas pourquoi. Naturellement, une
pareille histoire n'etait guere de nature a echauffer un homme. Il eut beau ensuite la reprendre, la garder dans
ses bras, ils n'y eprouverent point de plaisir, moins encore que dans la meule, la premiere fois. Ces choses−la,
comme il l'expliqua, quand ca ne se faisait pas tout de suite, ca perdait de son gout. D'ailleurs, malgre ce
malaise, cette sorte de gene qui leur avait barbouille le coeur a l'un et a l'autre, ils etaient tres d'accord, ils
acheverent la nuit ne pouvant dormir, a decider de quelle facon marcheraient les choses, lorsqu'ils auraient la
maison et la terre.
Des le lendemain, Francoise exigea le partage. Mais la Grande n'etait plus si pressee: d'abord, elle voulait faire
trainer le plaisir, en tirant le sang de la famille a coups d'epingle; ensuite, elle avait su trop bien profiter de la
petite et de son mari, qui, chaque soir, payait de deux heures de travail son loyer de la chambre, pour etre
impatiente de les voir la quitter et s'installer chez eux. Cependant, il lui fallut aller demander aux Buteau
comment ils entendaient le partage. Elle−meme, au nom de Francoise, exigeait la maison, la moitie de la piece
de labour, la moitie du pre, et abandonnait la moitie de la vigne, un arpent, qu'elle estimait valoir la maison, a
peu pres. C'etait juste et raisonnable, en somme, car ce reglement a l'amiable aurait evite de mettre dans
l'affaire la justice, qui en garde toujours trop gras aux mains. Buteau, que l'entree de la Grande avait
revolutionne, force qu'il etait de la respecter, celle−la, a cause de ses sous, ne put en entendre davantage. Il
sortit violemment, de crainte d'oublier son interet jusqu'a taper dessus. Et Lise, restee seule, le sang aux
oreilles, begaya de colere.
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