Émile Zola - La Terre

—Oui, je l'ai cru.... Et, vrai! je comprenais ca; car je connais le bougre, tu ne pouvais pas faire autrement que
d'y passer.
—Oh! il a essaye, il m'a assez petri le corps! Mais, si je te jure que jamais il n'est alle au bout, me croiras−tu?
—Je te crois.
Pour lui marquer son plaisir, il acheva de lui prendre la main, la garda serree dans la sienne, le bras accoude
sur la barriere. S'etant apercu que l'ecoulement de l'etable mouillait ses souliers, il avait ecarte les jambes.
—Tu semblais rester chez lui de si bon coeur, ca aurait pu t'amuser qu'il t'empoignat....
Elle eut un malaise, son regard si droit et si franc s'etait baisse.
—D'autant plus que tu ne voulais pas davantage avec moi, tu te rappelles? N'importe, cet enfant que
j'enrageais de ne pas t'avoir fait, vaut mieux aujourd'hui qu'il reste a faire. C'est tout de meme plus propre.
Il s'interrompit, il lui fit remarquer qu'elle etait dans le ruisseau.
—Prends garde, tu te trempes.
Elle ecarta ses pieds a son tour, elle conclut:
—Alors, nous sommes d'accord.
—Nous sommes d'accord, fixe la date qu'il te plaira.
La Terre
Et ils ne s'embrasserent meme point, ils se secouerent la main, en bons amis, par−dessus la barriere. Puis,
chacun d'eux s'en alla de son cote.
Le soir, lorsque Francoise dit sa volonte d'epouser Jean, en expliquant qu'il lui fallait un homme pour la faire
rentrer dans son bien, la Grande ne repondit rien d'abord. Elle etait restee droite, avec ses yeux ronds; elle
calculait la perte, le gain, le plaisir qu'elle y aurait; et, le lendemain seulement, elle approuva le mariage.
Toute la nuit, sur sa paillasse, elle avait roule l'affaire, car elle ne dormait presque plus, elle demeurait les
paupieres ouvertes jusqu'au jour, a imaginer des choses desagreables contre la famille. Ce mariage lui etait
apparu gros de telles consequences pour tout le monde, qu'elle en avait brule d'une vraie fievre de jeunesse.
Deja, elle prevoyait les moindres ennuis, elle les compliquait, les rendait mortels. Si bien qu'elle declara a sa
niece vouloir se charger de tout, par amitie. Elle lui dit ce mot, accentue d'un terrible brandissement de canne:
puisqu'on l'abandonnait, elle lui servirait de mere; et on allait voir ca!
En premier lieu, la Grande fit comparaitre devant elle son frere Fouan, pour causer de ses comptes de tutelle.
Mais le vieux ne put donner une seule explication. Si on l'avait nomme tuteur, ce n'etait pas de sa faute; et, au
demeurant, puisque M. Baillehache avait tout fait, fallait s'adresser a M. Baillehache. Du reste, des qu'il
s'apercut qu'on travaillait contre les Buteau, il exagera son ahurissement. L'age et la conscience de sa faiblesse
le laissaient eperdu, lache, a la merci de tous. Pourquoi donc se serait−il fache avec les Buteau? Deux fois
deja, il avait failli retourner chez eux, apres des nuits de frissons, tremblant d'avoir vu Jesus−Christ et la
Trouille roder dans sa chambre, enfoncer leurs bras nus jusque sous le traversin, pour lui voler les papiers.
Bien sur qu'on finirait par l'assassiner au Chateau, s'il ne filait pas, un soir. La Grande, ne pouvant rien tirer de
lui, le renvoya epouvante, en criant qu'il irait en justice, si l'on avait touche a la part de la petite. Delhomme,
qu'elle effraya ensuite, comme membre du conseil de famille, rentra chez lui malade, au point que Fanny
accourut derriere son dos dire qu'ils preferaient y etre de leur poche, plutot que d'avoir des proces. Ca
VI 206