Émile Zola - La Terre

La Terre
grandes fortunes, de facon que la totalite de l'argent, ainsi que les instruments de travail, feraient retour a la
nation; et l'on organiserait une societe nouvelle, une vaste maison financiere, industrielle et commerciale, une
repartition logique du labeur et du bien−etre. Dans les campagnes, ce serait plus simple encore. On
commencerait par exproprier les possesseurs du sol, on prendrait la terre....
—Essayez donc! interrompit de nouveau Hourdequin. On vous recevrait a coups de fourche, pas un petit
proprietaire ne vous en laisserait prendre une poignee.
—Est−ce que j'ai dit qu'on tourmenterait les pauvres? repondit Canon, gouailleur. Faudrait que nous soyons
rudement serins, pour nous facher avec les petits.... Non, non, on respectera d'abord la terre des malheureux
bougres qui se crevent a cultiver quelques arpents.... Et ce qu'on prendra seulement, ce sont les deux cents
hectares des gros messieurs de votre espece, qui font suer des serviteurs a leur gagner des ecus.... Ah! nom de
Dieu! je ne crois pas que vos voisins viennent vous defendre avec leurs fourches. Ils seront trop contents!
Macqueron ayant eclate d'un gros rire, comme voyant la chose en farce, tous l'imiterent; et le fermier,
palissant, sentit l'antique haine: ce gueux avait raison, pas un de ces paysans, meme le plus honnete, qui
n'aurait aide a le depouiller de la Borderie!
—Alors, demanda serieusement Buteau, moi qui possede environ dix setiers, je les garderai, on me les
laissera?
—Mais bien sur, camarade.... Seulement, on est certain que, plus tard, lorsque vous verrez les resultats
obtenus, a cote, dans les fermes de la nation, vous viendrez, sans qu'on vous en prie, y joindre votre
morceau.... Une culture en grand, avec beaucoup d'argent, des mecaniques, d'autres affaires encore, tout ce
qu'il y a de mieux comme science. Moi, je ne m'y connais pas; mais faut entendre parler la−dessus des gens, a
Paris, qui expliquent tres bien que la culture est foutue, si l'on ne se decide pas a la pratiquer ainsi!... Oui, de
vous−meme, vous donnerez votre terre.
Buteau eut un geste de profonde incredulite, ne comprenant plus, rassure pourtant, puisqu'on ne lui demandait
rien; tandis que, repris de curiosite depuis que l'homme s'embrouillait sur cette grande culture nationale,
Hourdequin pretait de nouveau une oreille patiente. Les autres attendaient la fin, comme au spectacle. Deux
fois, Lequeu, dont, la face bleme s'empourprait, avait ouvert la bouche, pour s'en meler; et, chaque fois, en
homme prudent, il s'etait mordu la langue.
—Et ma part, a moi! cria brusquement Jesus−Christ. Chacun doit avoir sa part. Liberte, egalite, fraternite!
Canon, du coup, s'emporta, levant la main comme s'il giflait le camarade.
—Vas−tu me foutre la paix avec ta liberte, ton egalite et ta fraternite!... Est−ce qu'on a besoin d'etre libre? une
jolie farce! Tu veux donc que les bourgeois nous collent encore dans leur poche? Non, non, on forcera le
peuple au bonheur, malgre lui!... Alors, tu consens a etre l'egal, le frere d'un huissier? Mais, bougre de bete!
c'est en gobant ces aneries−la que tes republicains de 48 ont foire leur sale besogne!
Jesus−Christ, interloque, declara qu'il etait pour la grande Revolution.
—Tu me fais suer, tais−toi!... Hein? 89, 93! oui, de la musique! une belle menterie dont on nous casse les
oreilles! Est−ce que ca existe, cette blague, a cote de ce qu'il reste a faire? On va voir ca, quand le peuple sera
le maitre, et ca ne trainera guere, tout craque, je te promets que notre siecle, comme on dit, finira d'une facon
autrement chouette que l'autre. Un fameux nettoyage, un coup de torchon comme il n'y en a jamais eu!
V 202