Émile Zola - La Terre

Justement, Canon, qui n'avait pas paru depuis deux mois, etait la, assis sur une pierre, a attendre Jesus−Christ.
Des qu'il l'apercut, il lui cria:
—Dis donc, ta fille est dans le bois aux Pouillard, et y a un homme dessus.
Du coup, le pere manqua crever d'indignation, le sang au visage.
—Salope qui me deshonore!
Et, decrochant le grand fouet de roulier, derriere la porte, il devala par la pente rocheuse jusqu'au petit bois.
Mais les oies de la Trouille la gardaient comme de bons chiens, quand elle etait sur le dos. Tout de suite, le
jars flaira le pere, s'avanca, suivi de la bande. Les ailes soulevees, le cou tendu, il sifflait, dans une menace
continue et stridente, tandis que les oies, deployees en ligue de bataille, allongeaient des cous pareils, leurs
grands becs jaunes ouverts, prets a mordre. Le fouet claquait, et l'on entendit une fuite de bete sous les
feuilles. La Trouille, avertie, avait file.
Jesus−Christ, lorsqu'il eut raccroche le fouet, sembla envahi d'une grande tristesse philosophique. Peut−etre le
devergondage entete de sa fille lui faisait−il prendre en pitie les passions humaines. Peut−etre etait−il
simplement revenu de la gloire, depuis son triomphe, a Cloyes. Il secoua sa tete inculte de crucifie chapardeur
et soulard, il dit a Canon:
—Tiens! veux−tu savoir? tout ca ne vaut pas un pet.
La Terre
Et, levant la cuisse, au−dessus de la vallee noyee d'ombre, il en fit un, dedaigneux et puissant, comme pour en
ecraser la terre.
IV
On etait aux premiers jours d'octobre, les vendanges allaient commencer, belle semaine de godaille, ou les
familles desunies se reconciliaient d'habitude, autour des pots de vin nouveau. Rognes puait le raisin pendant
huit jours; on en mangeait tant, que les femmes se troussaient et les hommes posaient culotte, au pied de
chaque haie; et les amoureux, barbouilles, se baisaient a pleine bouche, dans les vignes. Ca finissait par des
hommes souls et des filles grosses.
Des le lendemain de leur retour de Cloyes, Jesus−Christ se mit a chercher le magot; car le vieux ne promenait
peut−etre pas sur lui son argent et ses titres, il devait les serrer dans quelque trou. Mais la Trouille eut beau
aider son pere, ils retournerent la maison sans rien trouver d'abord, malgre leur malice et leur nez fin de
maraudeurs; et ce fut seulement la semaine suivante, que le braconnier, par hasard, en descendant d'une
planche une vieille marmite felee, dont on ne se servait plus, y decouvrit, sous des lentilles, un paquet de
papiers, enveloppe soigneusement dans la toile gommee d'un fond de chapeau. Du reste, pas un ecu. L'argent,
sans doute, dormait ailleurs: un fameux tas, puisque le pere, depuis cinq ans, ne depensait rien. C'etaient bien
les titres, il y avait trois cents francs de rente, en cinq pour cent. Comme Jesus−Christ les comptait, les flairait,
il decouvrit une autre feuille, un papier timbre, couvert d'une grosse ecriture, dont la lecture le stupefia. Ah!
nom de Dieu! voila donc ou passait l'argent!
Une histoire a crever! Quinze jours apres avoir partage son bien chez le notaire, Fouan etait tombe malade,
tellement ca lui brouillait le coeur, de n'avoir plus rien a lui, pas meme grand comme la main de ble. Non! il
ne pouvait vivre ainsi, il y aurait perdu la peau. Et c'etait alors qu'il avait fait la betise, une vraie betise de
vieux passionne donnant ses derniers sous pour retourner en secret a la gueuse qui le trompe. Lui, un finaud
dans son temps, ne s'etait−il pas laisse entortiller par un ami, le pere Saucisse! Ca devait le tenir bien fort, ce
furieux desir de posseder, qu'ils ont dans les os comme une rage, tous les anciens males, uses a engrosser la
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