Émile Zola - La Terre

Puis, il eclata, il avoua. C'etait fini avec les Delhomme, il s'en irait le lendemain vivre chez Buteau, qui lui
avait offert de le prendre. Si son fils le battait, il souffrirait moins que d'etre tue par sa fille a coups d'epingle.
Exaspere de ce nouvel obstacle, Jean parla enfin.
—Faut que je vous dise, pere Fouan, c'est que nous avons couche, Francoise et moi.
Le vieux paysan eut une simple exclamation.
—Ah!
Puis, apres avoir reflechi:
—Est−ce que la fille est grosse?
Jean, certain qu'elle ne pouvait l'etre, puisqu'ils avaient triche, repondit:
—Possible tout de meme.
—Alors, il n'y a qu'a attendre.... Si elle est grosse, on verra.
A ce moment, Fanny parut sur la porte, appelant son pere pour la soupe. Mais il se tourna, il gueula:
—Tu peux te la foutre au cul, ta soupe! Je vas dormir.
Et il monta se coucher, le ventre vide, par rage.
Jean reprit le chemin de la ferme, d'un pas ralenti, si tourmente de chagrin, qu'il se retrouva sur le plateau,
sans avoir eu conscience de la route. La nuit, d'un bleu sombre, criblee d'etoiles, etait lourde et brulante. Dans
l'air immobile, on sentait de nouveau l'approche, le passage au loin de quelque orage, dont on ne voyait, du
cote de l'est, que des reverberations d'eclairs. Et, comme il levait la tete, il apercut, a gauche, des centaines
d'yeux phosphorescents qui flambaient, pareils a des chandelles, et qui se tournaient vers lui, au bruit de ses
pas. C'etaient les moutons dans leur parc, le long duquel il passait.
La voix lente du pere Soulas s'eleva.
—Eh bien, garcon?
Les chiens, etendus a terre, n'avaient pas bouge, flairant un homme de la ferme. Chasse de la cabane roulante
par la chaleur, le petit porcher dormait dans un sillon. Et, seul, le berger restait debout, au milieu de la plaine
rase, noyee de nuit.
—Eh bien, garcon, est−ce fait?
Sans meme s'arreter, Jean repondit:
—Il a dit que, si la fille est grosse, on verra.
Deja, il avait depasse le parc, lorsque cette reponse du vieux Soulas lui arriva, grave dans le vaste silence:
—C'est juste, faut attendre.
La Terre
QUATRIEME PARTIE 162